瓦格納集團首領普里格津，因為得不到足夠的彈藥補充，揚言要退出巴赫姆特戰場，但是隨後又改口決定繼續留在前線，對於普里格津的反反覆覆，美國學者分析，除了暴露出俄羅斯國防部與瓦格納集團之間的嚴重矛盾之外；普里格津「以退為進」的動作，試圖逼迫普欽在他和國防部長紹伊古之間做選擇，反倒為自己戰後的情況，埋下不可預知的變數。
普里格津為什麼在短短的時間內，就改變他的立場，據他的說法是因為接到俄方高層密電，承諾一定會提供必要的後勤保障。既然有了這份拍胸脯的保證，那麼他的瓦格納集團，就會繼續在巴赫姆特戰鬥，並宣稱部隊又往前推進了280公尺。不過美國雪城大學教授萊恩泰勒卻有不一樣的觀點，他認為衝冠一怒的普里格津，已經把俄羅斯國防部和瓦格納集團的內部矛盾檯面化，而且直接點名紹伊古和格拉西莫夫，顯見他們之間存在難以化解的心結，尤其就在普里格津大聲疾呼，要求高層趕快提供彈藥補給時，俄羅斯國防部也發布了紹伊古巡視兵工廠的新聞，兩邊頗有互相較勁的意味。美國智庫「戰爭研究所」的俄羅斯問題專家，卡洛琳娜․赫德分析認為，普里格津其實是向俄羅斯國防部施壓，藉由這次討價還價的機會，要向普欽證明，如果沒有瓦格納傭兵團的話，俄軍早就一敗塗地了。
另一方面，也有專家解讀，這似乎是普里格津刻意演出的苦肉計，用這招「周瑜打黃蓋」的手法，誤導北約和烏克蘭認為俄方的內部矛盾，已經到了難以收拾的地步，最好的證明，就是剛剛被撤換的米津采夫，現在成為瓦格納集團的副指揮官，說明了普欽在軍方人事上，最拿手的一套就是排除異己，只用嫡系人馬的態度，早就在軍中形成一股不滿的氛圍。如果烏克蘭的決策高層，真有這種想法，那就落入俄羅斯「引蛇出洞」的圈套，反而打亂了反攻節奏。
