總統蔡英文今天出席南島民族論壇表示，AIT首次參與會議，希望推動美國聯邦政府以觀察員的身分正式加入南島民族論壇。她非常期待不論南島民族的成員、還是在印度太平洋區域內有影響力的國家都可以透過論壇的平台，促成有意義的交流與合作。
總統蔡英文上午出席在圓山飯店舉行的「2021南島民族論壇」致詞表示，很高興在會場中以及在線上，與南島民族夥伴們再一次相聚，尤其帛琉前總統雷蒙傑索與台灣是很好的朋友，歡迎雷蒙傑索以傳統領袖的身分再一次到台灣訪問。
總統謝謝過去訪問帛琉時，雷蒙傑索的接待，招待她一道湯，這一道湯是帛琉非常傳統且著名的一道湯，也就是蝙蝠湯，當她品嘗的時候，並不知道是蝙蝠湯，但還是品嘗了，因為她相信雷蒙傑索也尊重帛琉的傳統。
總統再次感謝雷蒙傑索，除了對她的接待，同時也教導蔡總統很多的傳統民族文化以及種種的事情。
總統表示，這兩年來全球都面對嚴峻的挑戰，不過，南島民族的兄弟姊妹依然維持緊密的聯繫，在防疫、經濟、社會文化等層面，一起攜手合作。今年南島民族論壇排除萬難也要舉行就是最好的例子，疫情下更要維繫起長期的連結。
總統說，在前一段時間有兩位南島民族重要的領袖離開了，一位是雷蒙傑索所提帛琉的最高傳統領袖－南大酋（Ibedul Yutaka Gibbons），另一位是馬紹爾群島的傳統領袖委員會主席羅亞克（Iroojlaplap Kotak Loeak）。
她過去訪問帛琉與馬紹爾群島時，也跟這兩位長者見過面，總統說，在當代的南島文化中，傳統領袖依然具有重要的影響力，更在國家面對挑戰時分享智慧指引方向。
總統進一步表示，今年論壇的主題就是聚焦南島傳統民族領袖制度，如何與當代的政治互相調和，相信透過互相交流傳統的社會文化，以及政治的智慧，可以為南島民族未來的發展找到新的可能性。
總統說，成立南島民族論壇的意義，就是希望將南島民族的兄弟姊妹們重新連結起來，促進更多合作，並且讓南島的觀點可以為區域的和平，以及世界的和平帶來貢獻。
她提到，這幾年已經在語言、文化、經濟、生態保育、出版及翻譯、國際人才培育等層面逐漸累積合作的成果，現在除了南島民族論壇的帛琉總部、台北秘書處持續運作，AIT（美國在台協會）也首次參與會議，希望推動美國聯邦政府以觀察員的身分正式加入南島民族論壇。
總統說，她非常期待不論南島民族的成員，還是在印度太平洋區域內有影響力的國家都可以透過論壇的平台，促成有意義的交流與合作， 讓南島民族生生不息，讓印度太平洋區域永續發展，共同來努力。（中央社）
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