到台東除了欣賞自然美景，現在最夯的活動就是參加鐵人三項運動，因為有得天獨厚的自然環境，每年吸引國際鐵人三項品牌到台東舉辦。根據統計，台東今年就有6場鐵人三項賽事，預計吸引5萬多人參賽，帶來的觀光商機高達6億元。
參賽民眾：「台東比賽環境很好啊、天氣很舒服啊。」
參賽民眾：「路線也好騎、跑步也涼爽，大家都很友善。」
賽事期間不論是餐廳還是夜市，滿滿人潮擠得水洩不通，4月份的台東完全感受不到觀光淡季，飯店更是一房難求。
飯店業者：「這一次的鐵人三項比以前的住房率提高很多，大概達到9成8的住房率，比去年成長1.5成左右。」
民宿業者：「台東市區的民宿應該都是客滿的，像我今天6成以上的客人是參加鐵人三項，或是參加鐵人三項的親友。」
商家：「營業額的話，至少是平常日的1倍以上。」
運動賽事帶來人潮、也帶來錢潮。台東每年舉辦40場運動賽事，其中以路跑項目場次最多，鐵人三項因為門檻較高只占了6場，但絕佳場地吸引國內外好手前來，參賽人數居所有賽事之冠，今年預計吸引5萬4千人參加。
以國內旅客每人消費額1450元、國外旅客6600元計算，光是今年的鐵人三項比賽就可創造6億的經濟產值。
自然環境成了最大優勢人工打造的活水湖，水質清澈、沒有風浪，比一般海上泳渡更安全，自行車道全程封路，比都會區更容易實施交管，這些都是台東舉辦鐵人三項的優勢。
鐵人三項主辦單位：「每個鐵人他所追求的想要一個追求自我的空間，又想要享有度假的心情，所以我們每年都一定選在台東。」
歐洲鐵人三項品牌連續6年來台東舉辦，第一年只有1000多人報名，今年已超過4600人，創下亞洲最高紀錄。
台東去年遊客量突破700萬人次、觀光產值達到141億，在陸客數砍半衝擊下，靠著自然優勢結合運動觀光，帶來龐大經濟效益。
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