面對人口老化和年輕人口的流失，台灣農村出現了缺工現象。以雲林縣來說，主要的務農人口幾乎落在65至70歲的千歲團，一些吃力的工作可能難以負荷，想要吸納年輕一代回鄉從農也成困難點，畢竟務農需耗費大量體力，工資又長期偏低，該如何適切地開放農業外勞，成為現階段討論的重點。
農民余三池說農業缺工，農民都是要靠自己，工人也難請。而65歲的余三池，每天親自下田拔草，畢竟下一代已經有自己的工作。更說到現在年輕人不做這個，都老年人在做，認為做這個沒前途，說去外面打拚比較好。像是他的蒜頭和馬鈴薯田，從種植到採收特別需要大量人力，只是請來的臨時工可能比自己的年紀還要大。也說現在缺工很嚴重，都7、80歲在做，年輕人怕辛苦、怕曬太陽，做農業又怕娶不到老婆。
而在雲林，農田裡頭彎腰工作的人幾乎都是老一輩的長者，在這裡務農人口的主力主要都是落在65到70歲，不僅面臨了人口老化的現象，且在這有5成以上的農民持有的土地大約是在3分地到5分地，除非是轉作精緻農業，否則在收入不夠高的情況下，實在很難吸引更多的勞動力投入。
這些問題不只出現在雲林，台灣農民如果手上持有3到5分地拿來種水稻，那麼一年下來的利潤可能還不到10萬元，收入少，田裡所需的勞力也都只能來自爺爺奶奶輩的千歲團。雲林縣農會理事長陳瑞雄說現在都是互相給人工，老人家互相幫忙，你幫我做、我幫你做，改天不是有錢就請得到工人，有錢還請不到工人，覺得很煩惱！雲林縣政府勞工處處長張世忠更說，這些年紀大長輩雖然可以做一些比較單純和輕鬆簡單的工作，但是比較粗重、要搬運的這些年輕工其實目前是越來越缺乏。
務農相當耗體力，但工資卻長期偏低，就一般工人來說，一天薪水1064元，時薪相當於133元，在一例一休的條件下，一個月領不到2萬4千元。農委會為了改善季節性缺工問題，開辦農業耕新團計畫，每個月上工22天，政府就會再補助8800元。雲林縣農會理事長陳瑞雄說這些執行力是百分之一百多，但缺工還是很嚴重。
這樣的補助多少起了幫助，但要讓年輕活力回流農村，似乎還差一大步。像65年次的廖志偉曾經是資訊工程師，四年前回鄉務農，還搭起溫室種植有機蔬菜。農民廖志偉說以慣行跟有機來講，有機也比較健康。他曾獲選第二屆的百大青農，回鄉種田，收入甚至比從前增加一倍，不過因為家裡本身就有田地，算是幸運的，但這樣的例子畢竟是少數，而且多數農田仍然集中在老農民手中。農民廖志偉也說農地很難找，比如說要擴大規模的時候，他找不到合適的地。
年輕人缺乏意願，農田也少了勞動力，農村近乎成了一灘死水。雲林縣政府勞工處處長張世忠說這個階段應該得開放外籍勞工，農業外籍勞工其實是當務之急。但要開放移工拯救農地，產業結構會受到什麼樣的影響？可行性又有幾成？屬於現階段農業的生存之道，農民們都在引頸期盼。
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