在上個週末病逝的美國前總統雷根,靈柩在加州開放民眾謁靈,由於前往排隊致意的民眾實在太多,最後臨時延長謁靈時間,估計超過8萬人前往表達對雷根的追思,台北時間今天深夜,雷根的靈柩將由空軍一號總統專機載往華府在國會山莊,接受美東民眾的弔唁。
儘管瞻仰雷根靈柩的時間,延長了4個小時,但是對於美國民眾來說,4個小時還是太短。絡繹不絕的人潮將紀念圖書館四周圍了一圈又一圈的人龍,附近交通全部癱瘓,當中有些人排了4個小時的隊,就為了搭上前往紀念圖書館的接駁車,看一眼前總統雷根的靈柩,獻上最高敬意。瞻仰民眾:「我很榮幸能站在這裡,儘管等了4個半小時,幾乎快要睡著了,但這是值得的!」
沒有人對冗長的等待感到不耐煩或抱怨,前來瞻仰的民眾繞著雷根靈柩,向這位老總統獻上最誠摯的敬意,還有感念雷根的民眾忍不住拭淚,館方已經決定將瞻仰時間延長到晚上10點,但是沒有人有任何抱怨或不滿,有人穿著軍裝致敬、有人偷偷拭淚。瞻仰民眾:「我的腳在痛,我的背也痛,我這個月就要62歲了,這裡聚集了這麼多人,我認為這絕對值得。」
超過8萬人,雷根7日移靈至總統紀念圖書館,並且於中午對外開放之後,就有大批民眾前來憑弔。人龍從館內排到館外,綿延數百公尺,周邊交通幾近癱瘓,民眾必須等上數小時才能進入主廳瞻仰靈柩,為此,館方在徵得家屬同意後,8日表示將開放時間延長4個小時。美國前總統雷根(生前最後遺言):「不管在我往生後歷史給我什麼評價?我希望歷史記住我勾勒出來,人們最美好的希望,並沒有招來最可怕的恐懼。」
美國總統布希好意提供總統專機,雷根的靈柩將明天將由「空軍一號」專機送往華府。美國政府為雷根舉行國葬之後,這架波音747巨無霸客機會再將靈柩送回加州。雷根將安葬於加州雷根紀念圖書館旁,綠草如茵的小山丘上。
雷根的摯友及冷戰時期的盟友─前英國首相佘契爾,可能搭乘空軍一號伴護雷根靈柩及其妻子南西,返回加州。雷根靈柩明天上午將在南西及家人伴護下前往華府,隨後開放民眾瞻仰,直到11日舉行國葬為止。
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