這次強震的傷亡，主要是地震引發海嘯所造成的，而最慘重的災區斯里蘭卡，死亡人數高達1萬2千人，他們的官員坦承，他們太小看地震和海嘯預警的重要性，才會讓上萬人被無情的海水吞噬。
大海嘯突如其來，在災情最慘重的斯里蘭卡，沿岸的村莊幾乎在瞬間被無情的海水吞沒，斯里蘭卡政府官員坦承，他們太小看地震預警的重要性，雖然在不久前，斯里蘭卡就有民眾不斷預言可能出現地震及海嘯，最近甚至也發生了有感地震，不過官方沒把警訊當真，結果造成了上萬人死亡的慘劇。
美國的太平洋海嘯預警中心指出，南亞國家很少發生海嘯，也缺乏海嘯預警機制，才會造成這麼慘重的結果。地質學家伯森：「那裡曾發生好幾波大浪，卻沒有對民眾發出海嘯警告。」
太平洋海嘯預警中心表示，通常儀器偵測到最近的海面有海嘯的跡象時，海嘯可能在1到3小時之後才會發生，因此只要立刻發出警報，仍然有足夠時間可以疏散民眾，把災難減到最小。
這次南亞地震引發的超大海嘯，傷亡無數，一時輕忽造成的慘痛教訓，這樣的代價真是太大了。
