周五下午2、3點，南港高鐵站陸續有乘客湧現，包括北上的商務旅客和南下的返鄉人潮，疫情解封後，高鐵旅運人次迎來爆發，預計全年達到6461萬人，比去年同期成長18%，然而，隨著旅客人次復甦，相關爭議也開始浮現。
一名乘客分享了去年過年的經驗，他雖然買了車票，卻因為車上乘客太多而無法搭乘，被要求搭下一班高鐵，但變成了站票，迫使他從台北一路站回高雄，其他乘客也提到，在禮拜五或周末假日，現在購票較為困難，還有一位乘客建議避開人潮，尤其是在目前的疫情階段，大家都希望避免人群聚集。
南港高鐵站的營業資深副總顏昭立解釋，高鐵都會根據每一站的人數進行管控和人流分析，當人潮擁擠時，會考慮開放特定車廂的玄關和走道，不過自由座車廂擁擠的情況不僅限於假日，甚至在平日上下班高峰時，連站位都是一位難求。高鐵公司表示，先前由於颱風影響，部分旅客行程延後，以及搶在鬼月前出遊的習慣，導致8月中旬出現人潮高峰，高鐵也隨即增加班次，派出全車自由座列車加速疏運。
由於今年全台大型活動不斷，因此運輸需求持續增加。高鐵為因應這種成長，已從日本採購了12組列車，預計將於2027年投入營運。然而學者提出，運能提升的速度可能跟不上需求，尤其在高鐵延伸屏東或宜蘭後可能面臨更多挑戰。
淡江大學運輸管理系教授張勝雄指出，高鐵列車議價很耗費時間，如果真要延伸到宜蘭和屏東，車輛需求將大幅增加，未來購車勢必成為一大難題。
另外消基會交通委員會召集人李克聰提出，可以考慮限制自由座車票的銷售數量，或是限制使用時間，例如超過一定人數時無法進站等等，他認為高鐵公司需要思考如何解決問題，因為已經有愈來愈多乘客對此有所不滿。
雖然高鐵努力提升乘車舒適度，但新列車到位還需要4年時間，有民眾提出，或許可以考慮提高高鐵票價，以價格來控制人流量，解決人多擁擠的問題。然而，學者對此表示不同意見。
張勝雄表示贊成，認為政府壓低價格並非正確之舉，而是應該更注重提供優質的服務。不過李克聰則認為，調高票價雖然可能會帶來更好的服務，但多數民眾可能對此反應不佳。
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