長期胸口不適要當心，一名60多歲的婦人，平時喜歡小酌，一年多來持續胸悶、體重遽降16公斤，就醫確診食道癌二期，爆瘦16公斤的她，癌疲憊指數已達中重度程度，醫師憂心患者的體力撐不過化放療程，合併使用癌因性疲憊症藥物，成功完成化放療與手術治療，讓腫瘤完全消失。
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國健署最新癌症登記報告顯示，2019年食道癌總發生人數2656人，男性以2491人佔比超過九成，食道癌高居男性癌症發生率第6位，醫師提醒，有長期喉嚨沙啞、吞嚥困難，或體重莫名驟降，都應提高警覺。
食道癌主要分鱗狀細胞癌和腺癌，逾9成台灣患者為鱗狀細胞癌。馬偕醫院外科部副部長、胸腔外科主任黃文傑解釋，食道癌主因是不良的生活習慣，包括菸、檳榔、過量飲酒，常食用高溫或太燙食物，醃漬物、煙燻燒烤加工肉品等，這些都會刺激食道黏膜，增加罹癌風險。
黃文傑說，像食道癌罹癌初期，腫瘤剛於食道形成，不會有痛感，也因體積小，尚未影響吞嚥，讓患者難以察覺；隨著腫瘤體積漸增，才漸漸出現吞嚥困難、聲音沙啞等症狀，此時常已惡化至食道癌二期以上期別。
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一期以前的食道癌，腫瘤體積小且未擴散，會施以手術切除治療，二期以上則會先化放療再進行手術，但多數患者在接受化放療時，會出現癌因性疲憊症，加上食道癌患者本身就常有營養不良的狀況，容易體力不堪負荷療程，進而影響效果甚至終止治療。
黃文傑負責一項研究計畫，將癌因性疲憊症處方新藥合併化放療藥物，用於食道癌病人，已有研究證實，癌疲憊藥物能促進免疫系統的巨噬細胞，增強殺手細胞對癌細胞的辨識，強化毒殺腫瘤能力，此計畫在觀察癌疲憊藥物在改善病人疲憊狀況同時，能否具有輔助提升化放療治療的效果，預計年底完成收案。
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