現在台灣18歲以上成人都搶著要打新冠肺炎疫苗。專家提醒政府，一定要讓全年齡層疫苗覆蓋率達8成左右，否則接下來受害的，恐怕是沒有疫苗可打的12歲以下兒童。台北醫學大學附設醫院胸腔內科主任周百謙說，未來的希望就看輝瑞BNT疫苗在5歲以上兒童研究成不成功了，而在此前，只有靠政府趕快提高全民疫苗覆蓋率。
據美國疾病管制局CDC的統計，雖然美國的新冠疫苗量高居世界第一，但是全美的疫苗接種率只有48.1%，而據統計，美國46州過去1周的新增病例，較前1周增加10%。加州洛杉磯的數據顯示，該地區過去1個月新增新冠病例暴增500%。由於目前12歲以下兒童沒有疫苗可打，美國疫苗學家Peter Hotez擔心，美國成人疫苗接種率不足，未來兒童恐怕會受到最大衝擊。
去年新冠肺炎疫情大流行時就發現兒童極少受傳染，研究發現新冠病毒進入人體主要是透過細胞上的ACE2受體來啟動進入細胞內感染，並引起一連串反應。醫學研究發現，兒童肺部的ACE2受體量極少，所以兒童就算感染了，有9成以上為輕症。不過據美國兒科學會統計，去年至今已經有近4百萬名兒童染疫，超過279名兒童死亡、1萬多名兒童重症住院，因此擔心兒童成下一波最大受害者。
兒童疫苗的希望看BNT
周百謙說，在歐美，BNT疫苗和莫德納疫苗已經開始供12歲以上到17歲以下兒童青少年使用後，目前BNT已經展開下一個計畫：5歲以上、11歲以下兒童的臨床研究，另外還有6個月以上、5歲以下幼兒的研究計畫，如果計畫成功，兒童和幼兒可能就有疫苗可打。
據輝瑞向媒體透露的兒童臨床試驗計畫中，5到11歲兒童將使用2劑各10微克的疫苗，6個月以上、5歲以下的幼兒則是以兩劑3微克疫苗。臨床計畫將有4500名兒童參加，於美國、芬蘭、波蘭及西班牙等地的90處臨床研究站進行。莫德納疫苗也有類似計畫，但周百謙說，BNT的臨床研究年齡層最廣，未來的希望就看它了。
很多人都質疑，為什麼這麼久都沒有兒童可以打的新冠肺炎疫苗？周百謙說，新冠病毒是很新的病毒，不像當年爆發H1N1疫情時，流感疫苗已經有10多年研發經驗，很快就開發疫苗。新冠肺炎則是在研發出新的疫苗技術、新的佐劑後，新冠肺炎疫苗才開始能有效控制疫情。
兒童青少年打疫苗需要更高的全安性
但是兒童處於發育期，需要安全性更高的保護，很難建立安全指引。所以在今年臨床觀察成人施打新冠疫苗安全性高之後，才開始開放給18歲以下、15歲以上青少年，後來再增加到12歲以上、17歲以下，可是年輕人才開打不久，就觀察到年輕族群施打mRNA疫苗易出現心肌炎及心包膜炎。
周百謙說，連過去認為很安全的子宮頸癌疫苗，近年來還有青少女案例出現異常副作用的報告，所以新的疫苗使用安全性很重要。現在還有學者擔心，新冠肺炎疫苗使用新的佐劑，未來可能有致癌性，雖然這還需要更長久的觀察，顯見新型疫苗的安全性的重要。
全年齡層疫苗覆蓋率達8成才能保護兒童
而在兒童青少年可以施打疫苗前，周百謙認為，應該要由成人來保護兒童青少年，保護的方式，就是全年齡層的疫苗覆蓋率至少要75％到80％以上。至少要讓5、6年級和國高中生都得到保護，避免高年級的兒童青少年把病毒帶給更小的兒童。
有疫苗仍需注意戴口罩、勤洗手、酒精消毒
不過他也提醒，隨著變種病毒越來越多，即使大家都打疫苗也不可能讓「確診歸零」，而是降低台灣新冠病毒的R0值、提高預防重症的風險。打完疫苗的成人們要更注意，成人有疫苗的保護，未來感染時可能是無症狀，很容易傳給家中沒有疫苗保護的幼兒。所以成人更要注意戴口罩、勤洗手、隨時用酒精等消毒用品清消過可能接觸的物件，避免帶病毒回家。
原文請見：兒童將成新冠肺炎最大受害者？成人疫苗覆蓋率至少要達「這標準」才能保護孩童
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