在諸多最根深柢固的頭腦迷思當中，有一項是「播放古典音樂能提升寶寶及兒童的智力」。這個想法，其實完全沒有科學根據，但是它卻怎麼樣都打不倒。或許是因為它提供天下父母一條簡單方便的路，來紓解他們對子女智能發育的焦慮—當然啦，也因為古典音樂業者只要一逮到機會，就要大力鼓吹這種信念。
聽古典音樂變聰明迷思起源
這個迷思始於1993年，學術雜誌《自然》期刊登出一篇報告，指稱聆聽莫札特奏鳴曲，能提升一群大學生在複雜空間推理方面的表現。研究者總結它的效果，約等於在「史丹佛比奈智商量表」上，增加8到9分。
剛開始，記者並沒有察覺這些結果有多迷人；他們只把它當成發表在那份刊物上的一般科學研究來報導。但是當1997年坎貝爾（Don Campbell）發表新書《莫札特效應：音樂身心靈療法》，把迷思與一堆詮釋鬆散的科學論點結合起來，製造出一本甚至影響到公共政策的暢銷書之後，這個點子就乘著大眾想像力的翅膀，一飛衝天了。
隔年，美國喬治亞州州長米勒（Zell Miller）在州議會播放「快樂頌」給議員們聽，要求通過一筆10萬5000美元的預算，用來購買古典音樂CD，送給該州所有新生兒的父母。（「快樂頌」的作者是貝多芬，不是莫札特，不過這只能算是米勒最小的錯誤。）
很顯然，音樂並沒有讓議員諸公變聰明，因為他們竟然通過了這條提案。他們沒有注意到：只因為在成人身上具有持續15分鐘的效果，就主張能讓嬰兒一輩子智商增加。其實那一點道理都沒有！然而，佛羅里達州議員也隨後跟進，要求州立育嬰中心每天播放古典音樂。
到了這個時候，古典音樂能讓嬰兒變聰明的想法，已經不知在全球各報章雜誌或書籍裡，重複了多少次。全世界幾十個國家的人對這個說法，都耳熟能詳。但是在複述這件事時，莫札特效應的對象更動之大，可以從大學生變為小孩子或是嬰兒。有些記者是因為認定，對於大學生的效應，必定也適用於嬰兒，有些記者則是根本不知道最原始的實驗內容。
1999年，另外一群科學家又重做了一次最初那個大學生聽音樂的實驗，但是沒有辦法讓結果重現。雖說第一次那場實驗是否正確，其實並不那麼重要。重要的是，沒有人曾經針對嬰兒測試過這個點子。從來沒有！
學音樂的孩子 比較聰明
雖然播放古典音樂給你的孩子聽，不見得能改善他們的腦部發育，但另一個活動卻可以—讓他們彈奏樂器給你聽！
學習彈奏樂器的孩子，比起沒學音樂的孩子，具有比較好的空間推理技巧，這或許是因為，音樂與空間推理都是由腦部類似的系統所負責的。讓你家充滿樂聲，可能真的會改善你家小孩的智力—只要他們不是被動的聆聽者，而是主動的彈奏者。
◎ 本文摘自／《大腦開竅手冊》 珊卓．阿瑪特, 王聲宏 著
原文請見：聽古典樂能讓寶寶變聰明？科學家最新研究打臉
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