隨著科技越來越發達，手機、平板電腦等數位設備，已經成為生活中不可或缺的一部分。許多人也開始擔心時常滑手機、盯平板等，過度使用這些設備可能會對大腦造成負面影響。但最新研究顯示，日常使用數位設備的習慣，反而有望降低銀髮族失智風險。
日媒「Diamond Online」報導，美國德州大學奧斯汀分校綜合記憶中心（Comprehensive Memory Center）臨床神經心理學家班吉（Jared Benge）與貝勒大學心理學和神經科學副教授史庫林（Michael Scullin）共同進行的研究，14日刊登在著名科學期刊《Nature Human Behaviour》。
兩人整合並分析57項先行研究的數據。這些研究共計約有41萬1430名參與者（實驗開始時的平均年齡為68.7歲，其中女性占53.5％）。研究數據經整合分析後發現，日常使用數位設備的長者，其認知功能下降的風險降低58%，而認知功能下降的速度也緩和26%。
研究團隊指出，過去的研究顯示，降低血壓可使失智風險降低13%，日常運動可降低35%，高教育水準可降低47%至62%，而進行如腦力訓練遊戲等刺激大腦的休閒活動可降低31%風險。研究人員也指出，目前沒有可靠的證據顯示，正常地使用數位科技會導致「腦力流失」（brain drain）或「數位失智」。
研究團隊也指出，對於高齡者的腦部來說，科技並不存在永遠有益或永遠有害這種二分法的單純答案。舉例來說，若長時間盯著螢幕導致久坐，可能對腦部健康產生負面影響。也必須考慮到高齡者透過社群媒體接觸到錯誤資訊的可能性。
值得注意的是，這次的研究主要針對中年及老年群體。他們是在成年後才接觸電腦、網路及智慧型手機等數位設備。研究團隊表示，不確定這些結果是否適用於從小就接觸數位科技的世代，也不確定未來數位科技的存在方式發生變化時，是否仍能得到相同的結果。
