大腸癌是台灣發生率最高的癌症，每年約有1萬人確診，超過5000人因此喪生。許多人都知道飲食習慣與大腸癌的發生有密切關係，不過，台北榮總遺傳優生科主治醫師張家銘提醒，很多人沒注意到，口腔內的細菌也可能會影響大腸癌的風險。
「口腔裡的細菌與大腸癌有關」，張家銘在臉書發文說明，大家都知道大腸癌主要與飲食習慣有關，不過，很多人沒注意到的口腔細菌也會有影響。特別是一種叫做梭形桿菌（Fusobacterium nucleatum）的細菌，它會從口腔一路「旅行」到腸道，並在那裡引起健康異常。
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梭形桿菌會貼在腸細胞上，改變腸道的免疫環境，讓腸道細胞更容易發炎。而慢性發炎就像是給癌細胞鋪路的溫床，讓那些已經有基因問題的細胞更容易失控。另外，這些細菌還能分泌一些毒素，進一步破壞腸道細胞的DNA，推動癌變。
張家銘指出，發炎的環境下，加上先天基因的缺陷，會讓突變容易發生，產生癌細胞。所以有大腸癌基因造成的先天傾向的人，包含有較高大腸癌多基因風險評分數，或是有APC或MLH1等基因變異的人，保持口腔健康就是預防的一大重點。
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張家銘建議，定期刷牙、使用牙線、清潔舌苔，並每半年到一年進行一次牙科檢查，減少梭形桿菌在口腔中的孳生。飲食上，多吃富含纖維的蔬果和全穀類，可以幫助腸道「清潔」，減少細菌的孳生環境。
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