受到新冠肺炎(COVID-19)的影響,世界各國不僅設法防疫,也要應對確診過後所留下的後遺症,其中病毒對人體神經系統的破壞,造成一系列精神方面的問題頗受到重視。臺北市立聯合醫院松德院區一般精神科主治醫師鄭勝允就指出,近半年的門診發現,過去沒有精神病史的染疫後患者增加,特別是典型的宗教與誇大妄想患者,這些人認為自己確診後被「醍醐灌頂」,還能與神明溝通。
鄭勝允指出,這半年臨床上出現一些很類似思覺失調症的患者,這群個案過去均沒有精神疾病,功能亦相當良好,基本上就是隨處可見的正常人,不過在確診新冠肺炎後數天到數週不等的時間內,就出現了極其明顯的呆僵(catatonia)與妄想(delusion)。
「呆僵的表現主要為沉默不說話或反覆做出沒意義的行為」鄭勝允表示,這是一種嚴重精神疾病常會出現的代表症狀,至於妄想,每一個個案所妄想內容都不一樣,不過特徵是「內容都相當豐富」,有別於會在失智或譫妄中出現的那種較為簡單的妄想。
鄭勝允也舉例,在目前收治過的個案中,有些個案覺得被別人監聽、監視,因此把手機鏡頭用貼紙遮住(關係妄想);還有個案則是因為沒考全班第一名就覺得自己對不起學校的栽培(罪惡妄想);此外,也出現宗教與誇大妄想的案例,個案會覺得自己在確診後可以跟神明溝通。
特別的是,鄭勝允提到,通常妄想的成形需要經年累月的累積,乃是慢性惡化的過程。不過這幾位個案從正常到發病,「時間之短暫只能用匪夷所思來形容」,且目前醫學期刊中對於感染新冠肺炎後導致精神病的報告並不多,大多數也和醫師所觀察到的一樣,9成以上會以妄想為主要表現。
鄭勝允指出,據信致病機轉為病毒入侵神經造成一連串發炎反應所致,不過可怕的是,似乎在「無症狀感染者身上也會出現」,也就是說並不是確診時感冒症狀不嚴重就可以高枕無憂。此外,目前也沒有這種疾病預後的相關報告,不過在臨床上,上述幾位個案在經過藥物治療後,都得到相當不錯的改善。而鄭勝允也呼籲,若親朋好友有出現類似症狀,務必把握黃金時期盡早接受治療,避免腦部受傷慢性化造成不可逆的傷害。
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