隨著醫學進步與文明的提升,人們不再把愛滋病視為絕症,患者每天服用相關藥物就能控制病毒量,但仍無法完全根治。近來加州大學洛杉磯分校(UCLA)的病毒學家,研發出「先踢再殺」(Kick and Kill)的方法,將藏在細胞內部的愛滋病毒揪出來後摧毀,初步動物實驗已有不錯的成效。
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根據UCLA醫療中心的報告,愛滋病毒可能早就在黑猩猩的細胞休眠而未發作,直到20世紀初期,可能有獵人在狩獵時,傷口沾染了黑猩猩的血液,讓休眠的愛滋病毒進入人體後活化。
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由於人類的基因與黑猩猩很相似,所以愛滋病毒也可能在人體細胞休眠,讓病毒量降低到無法檢測的程度,實際上並沒有消失,一旦停止治療就隨時會出現。因此,UCLA利用「先踢再殺」的方式,喚起休眠的愛滋病毒,再以抗病毒藥物將其消滅,經動物實驗後發現,24小時就有25%的病毒被消滅,再搭配雞尾酒療法,病毒清除率提升到40%。雖然研究團隊仍在為提升病毒消除率努力,未來將進行人體試驗,但參與該研究的喬絲琳金博士(Dr. Jocelyn Kim)就認為:「這可能就是未來治癒HIV的方向。完全清除病毒並非不可能。」
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