日本新潟縣的湯澤町，除了溫泉出名，這裡的滑雪場因為雪質佳、交通便利，更是數一數二的滑雪勝地！不過您知道嗎？近年日本的滑雪人口已經銳減到只有全盛時期的1/3，讓新潟的滑雪場業者向外國遊客尋找生路，特別瞄準了7千萬人口的泰國市場！新潟除了極力對泰國宣傳滑雪觀光，還出動在地人帶路，探訪一些鮮少人知道的隱藏版景點！
享受在一片銀白大地，自由奔馳的快感，這裡就是不少日本民眾心目中的滑雪勝地，新潟縣的湯澤町。因為除了雪質佳、設備齊全，交通也很方便，只要搭乘上越新幹線，約75分鐘的車程，就能從東京車站直達當地的GALA湯澤滑雪場，讓每年來到這座滑雪場滑雪的人，光是外國遊客就有6萬人次，特別是那些四季如夏的國家。
自己的家鄉不下雪，讓滑雪場成了泰國人到了日本必去的景點，人數甚至已經多到，從去年冬天開始雇用了一名泰國翻譯常駐當地。而她的工作，就是把日本教練的教學內容即時翻譯給在場的同鄉聽，這位翻譯原本是在泰國的航空公司櫃台擔任日文嚮導，後來因為太想住住看下雪的地方，索性就從曼谷寄了封求職信給滑雪場，結果順利應徵上了。
從翻譯人員需求的提升，可以看得出到日本滑雪的外國人正逐年攀升，但看不出來的是，全日本的滑雪人口其實在不斷銳減中，回顧1998年的全盛時期，當時一年有多達1800多萬名本地滑雪客，2016年卻掉到只剩下580萬人，讓各大知名滑雪勝地所在的政府機關開始向外國遊客尋求活路。
其中滑雪客同步少了3成的湯澤町，就把目標瞄準到從5年前就開放赴日旅遊免簽的泰國，地方當局除了趁著曼谷旅展登場期間，大打廣告，更透過泰國媒體大力宣傳自家的滑雪觀光。
湯澤町觀光協會事務理事上村信男表示，泰國的人口約有7000萬人，是一塊巨大的市場，加上泰國非常親日、近幾年的經濟發展也相當好，因此這塊市場指日可待，可以開展更多不同的業務。
為了多元發展觀光型態，當地的泰國新住民也幫忙出力，像這名嫁給湯澤人而定居當地，還開了泰國餐廳的老闆娘，打從7年前就趁著營業空檔，把這裡好吃、好玩的資訊，通通分享到網路上去。
讓她現在除了有餐廳老闆娘的身分，還是一名被當地機關認可的外國遊客接待人員，當有泰國遊客遠道而來，除了可以滑雪，還能在在地人的帶路下，探訪內行人才知道的地方。
眼前出現一個大大的粉紅招牌，結果被帶到了草莓園，因為這裡出產的草莓，不但是的品種「越後姬新潟縣特有」，走進裡頭更不用人擠人，可以慢慢地採、慢慢品嚐一顆又一顆香甜草莓。
難得見到如此飽滿的大草莓，讓泰國妹忍不住拿出手機，直接在草莓園裡做起直播，也為當地創造出宣傳的加乘效果。
湯澤町的泰國餐廳老闆娘芭莎娜說，直接把泰國人和當地居民連結起來，如果有什麼疑問可以一起解決，大家變得更緊密之後，可以吸引更多外國人到訪，她認為這樣是最棒的。
知名的滑雪場，為湯澤町打開了觀光的大門，現在更趁勝追擊，帶動其他相關產業，把經濟效益發揮到最大！
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圖／YouTube
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