美國和委內瑞拉20日進行換囚行動，委內瑞拉釋放了境內監獄所有的美國公民，共計10人，另外也放了20名委國政治犯，甚至同意引渡一名綽號「胖子雷納德」的馬來西亞商人，他是美國海軍史上最重大集體貪汙案的主謀，於去年9月潛逃出境；如此大陣仗只為了換回一個人──委內瑞拉總統馬杜洛的昔日親信、哥倫比亞商人沙伯，他被美國指控替馬杜洛洗錢。這是美委兩國高層多個月協商的結果，其中包括委內瑞拉承諾明年舉辦大選，美國則解除部分石油和天然氣制裁，希望委內瑞拉能兌現承諾。
鎂光燈閃個不停，走下飛機的男子看起來有些疲憊，但始終保持微笑，一架專機20日降落美國德州聖安東尼奧(San Antonio)桑休士敦堡聯合基地的凱利機場(Kelly Field)，機上載有6名美國公民，和另外4人都是這回美國和委內瑞拉換囚協議的一環。
美國國務卿 布林肯 ：「這是我們優先做的，把我國公民帶回家。」
此外委內瑞拉也同意，將知名的馬來西亞商人雷納德．法蘭西斯(Leonard Glenn Francis)引渡回美，他是美國海軍史上最重大集體貪汙案的主謀，綽號「胖子雷納德」(FatLeonard)，他以高檔美食、高消費娛樂和性招待，疏通美國海軍高層，讓多艘艦艇在他公司旗下的碼頭停泊，收取高額的後勤服務費，甚至換取機密情報，時間長達15年。
退役美國海軍艦長 艾爾 (Kevin Eyer) ：「他很有魅力、善於交際，如果我參加派對，可能只是喝喝啤酒，雷納德喝的可是香檳王。」
他在2015年承認行賄，對象超過30名美國官員，藉此獲利超過3500萬美元，約合台幣11億元，並以健康不佳為由，持續被允許居家監控，直到去年9月，案件即將宣判的三個禮拜前夕，他破壞電子腳鐐後潛逃出境，輾轉到了委內瑞拉，如今被引渡回美，估計他將面臨最高25年徒刑。另外委內瑞拉在這次換囚協議中，同意釋放國內20名政治犯，讓他們在新年前夕和家人團圓。能讓委國總統馬杜洛點頭，釋放這麼多人的原因，只為了換回這個人──哥倫比亞商人沙伯(Alex Saab)，他是馬杜洛的重要盟友，被美國指控幫馬杜洛洗錢，委內瑞拉總統府觀花宮(Miraflores Palace)20日這天舉辦盛大儀式，為沙伯接風。
委內瑞拉總統 馬杜洛 ：「希望美國和委內瑞拉之間，能夠找到尊重、平等對待和理解的道路；今天我們已經採取了一步，有望為這條道路做出貢獻。」
沙伯的妻子是前義大利名模，還有兩個女兒，都在現場迎接，儀式全程透過官方電視台轉播。
哥倫比亞商人 沙伯 ：「在今天，自由的奇蹟、正義的奇蹟已經實現。」
這場換囚行動，是美國和委內瑞拉高層，經過多個月的協商結果，由卡達居中協調，期間美國甚至因為委內瑞拉同意明年舉辦大選，解除部分石油和天然氣制裁，總統馬杜洛在美國仍面臨走私毒品和貪腐等罪名，拜登政府強調，會持續緊盯委內瑞拉，盼望兌現民主承諾。
美國總統 拜登 ：「委內瑞拉目前承諾，將舉辦民主總統大選，我們將要他們持續負起責任。」
但外界質疑，委內瑞拉一心想靠石油翻身，近來更打算強取鄰國蓋亞那領土的「埃塞奎博地區」，雙方上週末才達成協議，暫時不訴諸武力解決，三個月內於巴西再度舉辦會談。
蓋亞那總統 阿里 (Irfaan Ali) ：「蓋亞那絕對不會退縮，確保此事由國際法院裁決。」
而這回美委換囚，讓委內瑞拉境內監獄內所有美國公民都順利返家，看在其他被關押在海外的政治犯家屬眼中，恐怕是一則以喜，一則以憂──前美國海軍陸戰隊員保羅·惠蘭(Paul Whelan)，已經被關在俄羅斯監獄中將近五年，他的雙胞胎兄弟近期受訪，直言對拜登政府感到失望。
保羅·惠蘭雙胞胎兄弟 大衛·惠蘭 (David Whelan) ：「很不幸地，我看不出來和一年前相比，政府有更進一步能把保羅帶回家。」
保羅‧惠蘭是俄羅斯手中有力的一張王牌，俄羅斯總統普欽近期才喊話，要美國願意讓步協商，才有換囚的可能。
俄羅斯總統 普欽 ：「並不是說我們拒絕遣返，我們沒有拒絕，我們希望與美國達成協議，這些協議必須是雙方都能接受的，並且必須適合雙方。」
去年成功透過換囚條件回國的美國女籃職業球星布蘭妮‧格林納(Brittney Griner)，交換條件是美方釋放俄羅斯知名軍火商──外號「死亡商人」的布特(Viktor Bout)，當時就讓外界感到驚訝，批評認為這項交換並不對等。
聲音來源 前美國海軍陸戰隊員 保羅·惠蘭(Paul Whelan) ：「我非常失望，對我的釋放似乎沒有更多的努力，我很高興布蘭妮今天回家了，崔弗獲釋時我也很高興，但我不理解為何我還坐在這裡，我都打包好了，準備要回家了。」
在大國政治角力之下，換囚不是一時半刻就能達成，家屬只能衷心期盼，美國政府能繼續進行類似協商，讓心愛的家人早日回家團圓。
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