這週一(5/29)是美國陣亡將士紀念日,三天連假,空中、陸路的出遊人潮都暴增,交通卻比去年此刻順暢許多,以空中來說,今年航班取消的比例不到1%;駕車出行人數同樣變多,但汽油價格大幅下滑。而這波連假的狀況,也是在為暑假旅遊做預告;不過在戲水旺季前夕,全美卻面臨救生員嚴重短缺,影響近半數的公共游泳池,讓包括紐約市、鳳凰城等,不但調高時薪還加碼獎金,以填補這人力缺口,最終能顧及水上活動安全!
從亞特蘭大到洛杉磯,全美各地機場,在陣亡將士紀念日的這三天連假,擠了滿滿出遊的人潮。
旅客:「變得容易許多,沒那麼糟。」
旅客:「進行得挺順暢的。」
情況沒想像得那麼糟,因此對比去年此刻的連假,有多達2700架航班取消,整個暑假共累計取消5萬5千個班次。
旅客:「希望我週二回家不會發生什麼問題,因為還必須上班。」
美國運輸部長 布塔朱吉:「這周末會是對系統的一場測試。」
連假第二天,美國運輸部長就以推文公布測試結果,表示航班取消的比例不到1%。而聯合航空執行長堅稱,他們早就為這一刻準備許久。
聯合航空CEO 柯比(Scott Kirby):「我們去年雇用超過1萬5千人,今年還將招募超過1萬5千人。」
根據CNN,去年一年,美國航空業共招募4萬8千多名新進員工。
CNN記者:「地面運輸安全管理局預計,這個星期一過後,會有260萬人通過(機場)安檢,這比去年同一天增加13%。」
不只空中,地面交通同樣忙碌。
美國汽車協會預計,今年的陣亡將士紀念日三天連假,會有4200多萬名美國人,離家80公里以上到外地旅遊,比去年此刻增加7%;當中光是開車出行,預測也超過3700多萬人,成長6%,尤其今年還冒出小確幸。
北維吉尼亞州駕駛:「我很驚訝,因為其他所有東西都漲那麼多,至少汽油價格算是穩定的。」
目前全美平均汽油價格,持穩在每加侖3.58美元,比去年此刻平均降了1塊多美元;分析師歸因於,俄羅斯還在繼續供應石油。
Opis首席石油分析師 辛克格拉納(Denton Cinquegrana):「我們以為俄羅斯會從全球市場蒸發,但他們仍持續供油給特定市場,即便美國、歐盟、英國都對他們祭出制裁。」
理財專家:「食物、居家裝置和休閒娛樂,這會是三大要盯緊預算並節約的領域。」
盯緊荷包的不只消費者,還包括勞工,導致暑假戲水旺季的前夕,全美的救生員人數還是嚴重不足。
國家防溺水聯盟執行主任 卡奇馬爾奇(Adam Katchmarchi):「這是個很大的問題,很重要的是,民眾要下水時,必須把安全問題放在心上。」
根據美國救生員協會,全美已經有近半數的公共游泳池受到影響,逼得各城市不得不採取行動。
國家防溺水聯盟執行主任 卡奇馬爾奇:「真的就是兩個選項,一個是把附有救生員的設施關閉,不然就是把海水浴場改成『游泳請自擔風險』設施。」
但自行下水的風險有多大?美國疾病管制與預防中心估計,每一年,全美有4000多人因為溺水而身亡,也凸顯救生員接受急救訓練的重要性。
美國救生員協會公共服務發言人 沃涅斯(Wyatt Werneth):「他們的EMS肌肉訓練系統,就比照警員、消防員和醫院急救人員。」
但要接受這一系列急救和CPR課程,至少得繳400多塊美元(約台幣1萬2千元)學費,再加上時薪不高,以及疫情爆發後游泳池大量關閉,使得這個人力缺口加速擴大。
美國救生員協會公共服務發言人 沃涅斯:「我們必須正視這問題,在他們還很年輕時就培訓,並引起他們的興趣。」
紐約市祭出21美元,合台幣將近650元的時薪;鳳凰城提供3000美元的獎勵薪資;奧斯汀不但把時薪調漲到20美元,還額外補貼獎金。
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