白宮將在美東時間20日中午，也是台灣時間21日凌晨一點，正式迎來第46屆總統──喬‧拜登(Joe Biden)；但就職典禮前夕，美國新冠疫情死亡人數，超越了40萬人，也就是說，每820個美國人中，就有一人死於新冠，這無非讓拜登政府備感壓力，因為外界對他防疫的期盼正不斷升高。全美各地都有紀念死去亡魂的儀式，紐約帝國大廈點起紅色燈光，拜登與副手賀錦麗，就職前沒有歡欣鼓舞，而是到林肯紀念堂出席點燈活動，希望從這一刻開始，美國能團結攜手，一起治癒新冠疫情的創傷，走出悲痛。
登上舞台，美國總統當選人拜登，就職前夕特別在家鄉德拉瓦州，做感性告別。
美國總統當選人 拜登 ：「(拭淚)...你們要知道，這對我來說是很感動的...我深有感觸，這裡是我們接下來華府旅程的起點，呈現了身為美國人最棒的一面。」
拜登頻頻拭淚，從故鄉之情到對已故長子博‧拜登的思念，泉湧而出。
美國總統當選人 拜登 ：「請原諒我的感性...但當我離世，德拉瓦州將深刻在我心中。我只有一個遺憾，那就是他(長子)不在這裡，我們應該舉薦他為總統...不過我們還是有機會，德拉瓦州教我們，在美國凡事皆有可能。」
拜登發表演說後，與妻子吉兒‧拜登(Jill Biden)立刻啟程前往威明頓國際機場(Wilmington International Airport)，搭乘專機赴華府為就任準備。但等待他的，是全美正值嚴峻的新冠肺炎疫情，死亡人數剛剛超越40萬人。這個數字，是每年美國因中風、糖尿病、流感和肺炎喪生的總數，也讓外界對拜登新政府的期待相對升高。
美國國家過敏與傳染病研究院主任 佛西博士 ：「他(拜登)一定能搞定這一切，我們將投入所有的資源，讓全民都能盡快接種到新冠疫苗。」
華盛頓國家大教堂(Washington National Cathedral)敲響400次鐘聲，空中懸掛數千隻白色摺紙鴿，是德國藝術家彭德利(Michael Pendry)的展覽作品，象徵和平、希望和韌性。歌聲中，拜登與賀錦麗帶著另一伴，出席林肯紀念堂景明湖晚間紀念活動，現場亮起400道光束，為40萬個逝去的生命送上最終的祝福。
美國副總統當選人 賀錦麗 ：「今晚，我們雖然哀傷，但將攜手讓傷口癒合。」
美國總統當選人 拜登 ：「要以一個國家出發相當重要，這是我們今日在此的原因。」
除了林肯紀念堂的點燈儀式，在憲法大道的另一端，眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)率領議員，在國會階梯上進行默哀，穿著黑衣、手持燭光，靜默約1分鐘；儀式簡單莊嚴，裴洛西隨後立刻返回國會，不接受媒體提問。
美國新聞記者 ：「議長裴洛西女士，你對川普的疫情應對有何感想？」
俄亥俄州州長 迪文 (Mike DeWine) ：「我們無可奈何，要等聯邦政府分配...」
在緬因州，則出現4.4萬劑的莫德納疫苗，因運送過程中保存溫度過高，全部報銷。
緬因州疾控中心主任 夏哈 (Nirav Shah) ：「在運送的某個時刻，那一箱的莫德納疫苗，所需要的最低保溫度，超過標準了。」
進入白宮之前，拜登還有一個挑戰──就職典禮的安全性。
華府市民 ：「大家都嚇壞了，氣氛真的很緊張。這座城市從來沒有這麼多...軍人和警察出現過，我是說...可以理解啦！只是覺得怪怪的。」
高度警戒的背後，是美國情報單位掌握了關鍵情報；1月初美國國會暴動事件，這些涉入鬧事的極端右翼分子，正打算滲透拜登的就職典禮維安，FBI發現他們在網路上分享華府地圖、討論戰略計畫，甚至有人提出最好的辦法，是混入國民警衛隊，才能在毫無阻攔下進入最高戒備的地方。而在拜登就職前夕，真有12名在華府執勤的國民兵，被發現與極端組織有關聯，或是曾在網路發表激烈言論，被調離職務。
美國國民警衛局局長 霍坎森上將 (Gen. Daniel Hokanson) ：「其中10人是被FBI過濾出來的，我無法說明他們到底做了什麼；我要講清楚，極端主義在美國任何一個軍系，都是無法被容忍的。」
國家廣場豎起20萬面國旗，象徵因疫情與維安，無法參與就職典禮的民眾；晚間亮起56道光束，代表美國50州、華府和五個長期有人居住的領土；在肅殺的氣氛中，美國白宮的送舊迎新，讓人們別有感觸。
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