美國新冠肺炎確診人數,超過514萬人,死亡超過16萬人,因此最具權威的兩個大學體育聯盟決定,取消年底前所有體育賽事,包括美式足球,讓許多商家粉絲大失所望。也只有少數大學重開,許多依舊將進行遠距教學模式,但從這裡,兩位普林斯頓大學的畢業生看到商機,推行泡泡大學,讓在家用網路上課的學生,有機會擺脫父母的控制,進到夏威夷指定飯店,找回互動式的大學生活;雖然訂出嚴格防疫規矩,也強調認真學習,但廣告打出的卻是泳池趴,各種戶外活動,引發當地居民質疑,是否這些人會成為防疫大漏洞。
沙灘、陽光、比基尼,擁有無敵海景的夏威夷飯店,即將成為許多美國大學生的新校舍。
The U experience共同創辦人 Lane Russell:「我們已經從全美各地酒店獲得數百投標,我們也得到當地社區和政府的支持。」
因為新冠疫情,許多美國大學生,這個秋季只能透過遠距教學修學分,錯過與其他同學建立感情,以及離家獨立的生活機會,但兩名普林斯頓大學的畢業生,卻從這裡看到新的商機。
The U experience共同創辦人 Lane Russell:「這是有關認真的學習,我們讓大學來負責這個方面,我們在這裡看到的機會是,給學生機會和其他同學合作,同時擁有傳統大學的住宿經驗。」
新創企業THE U EXPERIENCE推行泡泡校園,讓無法進入實體校園的美國大學生,有機會住進飯店體驗宿舍生活,但必須遵守嚴格的防疫規定,並接受隔離,不與外界接觸。
海岸公園酒店營運副總裁 Kelly Sanders:「他們會得到一次性房卡進入房間當中,我們會安排餐點送到每一間房,長達14天,如果他們離開就不能再回到房內,讓我們能追蹤任何破壞隔離規矩的人。」
但這個計畫的促銷手法卻引發爭議,以爬山等戶外活動與DJ泳池派對,在網路上吸引年輕人,讓許多人質疑這根本就是變相度假,和正常大學生活相距甚遠;而且一旦計畫不受控,可能引發群聚感染,危害夏威夷當地居民權益,因此發動請願抵制泡泡校園,得到9000人連署支持。
夏威夷大學生 Lexi Figeroa:「這些學生超過150人,來自新冠疫情高風險區像加州和紐約,來到這邊已經很擁擠的機構當中,像是我們的醫院,對我們來說,除非我們可以確保安全無虞,否則應該立刻停止這項計畫。」
檀香山市市長表示他尚未授權,還在和當地旅遊業領袖討論計畫的可行性,並要學生想清楚花錢參加的真正目的是什麼。
檀香山市長 卡德威:「他們不能去海灘,也不能去酒吧,也必須遵守當地所有的(防疫)規矩。」
在疫情依舊不受控的情況下,美國新冠肺炎確診人數超過514萬人,16萬多人死亡,許多校園依舊不讓學生進入,就連全美最具權威的兩間大學體育聯盟也決定,取消年底前所有體育賽事。
美聯社大學美式足球作家 Ralph Russo:「毫無疑問,對於美式足球和大學體育來說,這是美國運動史上最不愉快的一天。」
美國中西部14所大學組成十大聯盟(The Big Ten)及太平洋十二校聯盟(Pac-12),是五大聯盟中最具歷史和富有的兩大聯盟,紛紛發聲明表示,為了球員的健康和安全考量,將把賽事延期到明年春天,卻遭到自己的總統唱反調。
美國總統 川普:「這些運動員很年輕強壯,中國病毒不會對他們造成大影響,我們希望看到大學球季開打,大部分球員不會得到病毒,就統計上來說。」
根據華盛頓大學替體育頻道(ESPN)做的研究發現,受新冠疫情影響,五大聯盟65間大學美式足球收入,今年將面臨40億美元損失,當中12億是流失的門票收入。
密西根州大學附近商家 Rich McCarius:「對我們來說這將是場悲劇,有六到七個星期六這裡將舉辦主場比賽,那是年度當中大型的周六旺季,毫無疑問。」
匹茲堡大學大一生 Jamir Grier:「這絕對有一點風險,但我和很多跟我住在同一層的大學生談過,大學有很棒的系統確保我們不會相互傳染。」
學生們來入學前必須先隔離七天,搬進宿舍後又必須再隔離一個星期,隨處可見的防疫措施:手部消毒液、隔離玻璃等,要防止學生們群聚感染;即使訂出嚴格防疫規定,許多大學城居民和專家依舊批評,學校為了提高入學率,將利益置於公共安全之上,呼籲這些大學必須實施更頻繁的新冠肺炎篩檢,才能有效掌握學生的健康,並保護社區安全。
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