全球人口總數突破76億，預計到了2030年還會再增加10億人，各地城市面臨人口增長、以及有限空間兩大挑戰，美國麻省理工學院研究人員，認為「大數據」在未來，將成為更完善建構城市的重要角色；另外，大數據時代到來，新加坡政府也積極打造智慧城市，斥資5300萬美元，依照實景繪製「虛擬新加坡」系統，希望藉此更有效率地協助城市規劃以及減災，但也引來國安與隱私的憂慮。
美國MIT Senseable City Lab研究人員Fabio Duarte：「現今城市所生成的數據如此多，我們擁有手機、這會產生數據，城市中所有的錄影機、相機，也都在生成資訊，我們能做的就是理解這些資訊，從中找出有用的部分，並且把成果回饋給城市。」
探討大數據促進城市發展的可行性，研究人員建立了一個名為Treepedia的專案計畫。
他們利用Google街景服務蒐集到的影像，分析城市街道的綠化程度，相較於衛星影像，這樣的資訊來源更貼近行人的視角。
路透社記者：「美國麻省理工學院的Treepedia專案計畫，使用Google街景圖像，利用電腦視覺技術，他們可以精準除去不是樹葉的所有資訊，以顯示城市中樹冠覆蓋面積。」
估算每幅圖像中，樹木和其他植物所占的百分比，量化成綠色景觀指數(Green View Index)，在他們分析計算的27個城市中，美國佛州坦帕市街道綠化程度居冠(GVI 36.1%)，新加坡排名第二(GVI 29.3%)，挪威首都奧斯陸緊接在後(GVI 28.8%)，而法國巴黎則是這裡面綠化程度最低的城市(GVI 8.8%)。
美國MIT Senseable City Lab研究人員Fabio Duarte：「我們不僅可以比較城市間的差異，也可告訴城市規畫者，城市的哪些區域需要更多樹木，或是就樹冠覆蓋範圍來說，哪些地區資源匱乏。」
隨著資訊科技不斷進步，數位化應用從工作到生活變得不可或缺，然而，大數據近來屢次涉及個資外洩、隱私侵犯，成了不可忽視的議題。
美國MIT Senseable City Lab研究人員Fabio Duarte：「現在關於大數據的討論，其中一個關鍵問題是我們的隱私。(很快地)萬物會與萬物串聯，我們稱之為物聯網，路燈連結車輛、連結交通號誌、人行道，這些數據都是匿名化的形式，因此這樣的數據將讓我們的城市變得更好。」
新加坡國家研究基金會 George Loh：「將所有相關數據交付給大眾，無論是個人還是企業，我們都需要採取一些措施，來確保隱私受到維護，我們不會違反新加坡的隱私法令，因此我們需要實施網路安全措施。」
今年六月底，新加坡最大醫療服務公司新保集團，資料庫遭駭客入侵，竊取包括總理李顯龍、多名政府高官在內等150萬名用戶個資，自此之後，網路安全問題格外受到關注，如何利用大數據，全面落實城市管理，將成為新加坡一大考驗。
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