《金融時報》記者16日報導,目前人在蒙古訪問的美國國防部中國事務助理副部長蔡斯(Michael Chase)將會來台訪問,而在台灣時間17日下午四點左右,記者Demetri Sevastopulo在推特更新消息,指出蔡斯(Michael Chase),已經從蒙古飛抵台灣,成為2019年、繼主管東亞事務的柯林克(Heino Klinck)訪台後,第二位來台訪問的五角大廈(The Pentagon)官員。切斯此時訪台,不免讓外界多做聯想,是否與近期熱議的大陸高空偵察氣球有關。
根據美國國防部當前的組織架構規劃,主管中國事務的蔡斯、也同時兼管台灣事務。在進入五角大廈之前,蔡斯曾經是知名智庫「蘭德公司」(RAND)的資深研究員,主要研究領域是中國大陸軍事現代化、台灣國防政策、印太安全等議題,也曾是美國海軍戰爭學院(U.S. Naval War Colleg)副教授,2021年才被邀請加入國防部。
對於媒體爆料,五角大廈稍早拒絕做出回應,但發言人邁爾斯(Martin Meiners)中校向媒體表示,華府願意支持和強化與台灣之間的國防關係,共同抵禦來自中國大陸的各種威脅,「我們希望維持台灣海峽與週邊區域,一貫地和平與穩定現狀。」
台灣駐美代表處針對此事僅表示,對於本案本處無評論。台美在軍事合作各領域持續保持密切聯繫及溝通。
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