波士頓大學研究改造出新的新冠變種病毒株「致死率80%」。（示意圖／shutterstock達志影像）
美國的波士頓大學（BU）近日透過實驗培育改造出了更致命的新冠病毒，且該項研究在老鼠實驗中的致死率高達80%，這使得該研究引起外界圍剿。校方則出面反駁，認為媒體報導「錯誤且不準確」，並指出該項研究實際上降低了病毒複製的危險性，同時也為Omicron的致病能力發掘更深入的見解，校方認為，這項實驗會帶來更好、更具針對性的治療方式，有助於對抗未來的疫情，並提升公共利益。
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綜合外媒報導，波士頓大學「國家新發傳染病實驗室」（NEIDL）召集來自波士頓與佛州的科學家們組成團隊，並進行該項實驗，此實驗獲得了美國國家衛生研究院（NIH）生物安全委員會（IBC）、波士頓公共衛生委員會（BPHC）的審查以及批准。
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研究團隊透過提取Omicron棘蛋白，並與武漢所採集到的原始病毒株串接再一起，改造出了一種新的變毒株，隨後記錄下老鼠感染後所產生的反應。研究發現，老鼠感染Omicron亞型變異株BA.1，只會產生輕微且非致命的症狀，不過染上新改造的病毒株，就會發展成重症，且死亡率高達80%，研究指出，即便棘蛋白掌控病毒傳染性，不過其他結構變化仍會決定病毒的致命性。
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針對波大所使用的實驗方法，美國羅格斯大學教授埃布萊特（Dr Richard Ebright）指出，這種實驗屬於「增強功能研究」（gain of function research），透過刻意地操縱病毒，讓病毒更具傳染性或更致命，進而可能造成疫情爆發，因此，此研究方法一直備受爭議，也被部分人士認為COVID-19就是因此而起。以色列政府的首席科學家沙皮拉（Shmuel Shapira）就對此痛批，認為這類實驗該被完全禁止，直言「這是在玩火！」
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更新時間：2022/10/19 16:50