全球黃金礦藏持續減少，這幾年淘金越來越困難，根據分析，地球上超過八成以上的黃金，可能都已經挖掘出來。紐西蘭新創團隊，研發出一種特別的淘金方式，竟然是利用特殊的微生物，從電子廢棄物裡面解析黃金。不但能提煉出貴金屬，還能協助解決嚴重的3C垃圾汙染問題。
Mint創新回收公司共同創辦人 巴克：「這些晶片裡包藏了很多黃金。」
電路板裡有黃金可不是隨便說說，所有電子產品當中，都含有黃金等貴金屬，但幾乎全都只有一個下場。
一年這樣子浪費掉的貴金屬，甚至高達百億美金。電子廢棄物即使身價不凡，但處理起來太麻煩，而且會造成大量汙染，大部分都送到開發中國家處理。
當地民眾用陽春的焚燒方式，提煉出少量貴金屬，甚至連命都賠了上去。
電子廢棄物回收者 梅博：「我叫大家別從事這一行，這裡的勞工應該可以活到70歲，但做這行只能活到45歲。」
紐西蘭一家新創科技公司，決定改善廢棄電路板的處理方式。
Mint創新回收公司共同創辦人 克羅奇：「這是電路板，我們收到時就是這樣，全部切碎，切成碎片。」
變成碎片的電路板還要再研磨成沙狀，之後放進機器裡，跟化學原料一起攪拌。
Mint創新回收公司共同創辦人 巴克：「添加的酸類和氧化劑都是常用的工業化學原料。」
過濾掉水分之後，再放進含有高濃度銅、錫的溶液當中，進行電析程序。
Mint創新回收公司共同創辦人 克羅奇：「我們放進一系列的板子，讓它們流經那些板子，板上有電流通過，就會從溶液中電析出銅。」
(Mint創新回收公司共同創辦人 巴克：「能支付回收費用的金屬，就是金、鈀還有銅跟錫，因為他們含量最豐富、最有價值。」
光是電析法還不能分解出，黃金等真正高價的金屬，還需要進一步加工。而協助第二階段分解的好幫手，是來自大自然的天然產物。
Mint創新回收公司共同創辦人 巴克：「我們是第一家使用微生物來選擇性提煉貴金屬的業者，我們一路以來研發出整套技術，利用微生物淘金也能回收鈀。」
這個新創團隊走遍了礦場、金屬廢棄廠，找到了能夠吸附金屬的細菌和真菌，經過微生物作用的泥狀物，乾燥之後呈現獨特的紫色，就知道其中含有豐富的黃金成分。
Mint創新回收公司共同創辦人 克羅奇：「黃金具有很有趣的特性，當它是奈米大小的粒子狀態時，不是呈現金色，而是帶有藍色到紅色的色調。」
經過最後一階段的燃燒處理，剩下來的粉末提煉後就是99.99%的黃金。儘管回收過程長達一個星期，平均一公噸電子廢棄物，只能提煉出150公克黃金。換算起來似乎並不符合成本，但業者強調這只是小規模回收作業的成效。
記者：「他們在澳洲建造更大型的回收工廠，一天可以處理十公噸，這種大型回收工廠一年就能夠處理，澳洲約1%的電子廢棄物。」
新創團隊表示，這套回收系統幾乎能夠全數自動運作，大幅減少接觸高汙染物質的機率。目前已經前進澳洲和英國，要用天然微生物，打造在地的電子廢棄物回收場，在垃圾裡尋找黃金。
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更新時間：2021/05/26 14:27