圖/達志影像美聯社
川普2016年選總統時,對中國火力全開,聽得人人叫好;但受到美中貿易戰影響,現在他拚2020連任,民眾埋不埋「反中牌」的單,還得看經濟幫不幫忙,至少在關鍵州會是這樣。
美中貿易談判上週碰到大麻煩,北京對一些重要協議卻步,川普則對數以千億計美元的中國商品加徵關稅,接下來還會繼續加碼。
農業重鎮愛阿華等4年前把川普推進白宮的州,近來都因美中貿易紛爭飽受衝擊,在中美貿易戰或會持續一段時間的情況下,川普贏得第2個4年任期的機會將直接受到影響。
不具名的川普政府前官員表示:「如果…他不在總統選戰變激烈前解決這件事,我們國家的黃豆產區又叫苦連天…他問題就大了。」
黃豆是美國最值錢的農業出口商品,但2018年對中國出口降至16年新低。
美國財政部長梅努欽(Steven Mnuchin)和其他顧問最近都暗示美中接近達成協議,川普自己近來則是表示,中國國家主席習近平很快就會前來華府,讓人聯想到是不是為慶祝協議敲定而來訪;誰知最後談判功敗垂成,讓人不禁對川普自我吹噓的談判能力打起折扣。
協議泡湯,凸顯川普寧可會談破局,也不願屈就不符目標的協議。今年稍早他和北韓領導人金正恩面對面會談,也是因為金正恩希望進行部分非核化來換取經濟制裁解除,但雙方無法達成共識,才導致「川金會」觸礁。
顧問群信心滿滿地認為,川普硬起來,才最對支持者的味兒,特別是在美中政策議題方面。曾任川普白宮發言人、小布希時代任職貿易代表署(Trade Representative)的史派瑟(Sean Spicer)就說:「大體而言,我認為他對中國硬起來,對他整體有利。」
「他的表現就是,他真的願意好好來打一場。」
貿易代表萊特海澤(Robert Lighthizer)敦促中國在智慧財產、強迫技術移轉、貨幣操弄等政策領域改弦更張,川普雖樂見中國同意大宗採買美國大豆等產品,但也贊同萊特海澤的強硬立場,對更敏感的結構改革更是一寸不讓。
如此決心贏得兩大黨支持。聯邦參議院民主黨領袖舒默(Chuck Schumer)上週敦促川普「堅定立場」對付中國,他在推特上說:「別打退堂鼓,打贏中國之道,唯有強硬。」
儘管白宮貿易顧問威廉斯(Clete Willems)認為,民主黨和共和黨在貿易議題上「相當團結」,有意參選總統的民主黨人也咸認有必要大幅改變和中國的貿易關係,但不難想見,民主黨人對川普處理談判的方式頗有微詞。
美國民主黨聯邦參議華倫(Elizabeth Warren)在俄亥俄州辛辛那提的競選活動上表示:「他就是不懂該怎麼敲定貿易協議..靠推特的貿易成不了事。」
川普政府和競選團隊都知道農民已感受到關稅之苦,他們希望政府補助可以減緩關稅衝擊,另一方面,也會訴諸農民的愛國心。
川普競選團隊公關主任墨托(Tim Murtaugh)透過電郵聲明說:「農民懂這場漫長戰役,因為他們做得就是長期規劃,他們也知道最終結果會提升農業經濟。」
到頭來,關鍵就會落在經濟表現上面。如果經濟持續強勁,川普的政績就會讓選民有感,即便是在受關稅衝擊的州。
但若經濟腳步蹣跚,川普的成績單就不會那麼漂亮,民主黨人也將更有機會在愛阿華、密西根、明尼蘇達、賓夕法尼亞與威斯康辛等關鍵州擊敗川普。(中央社)
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更新時間:2019/05/13 14:21