這次烏克蘭在戰火破壞基礎建設的狀況下，靠著馬斯克贊助的星鏈，依舊可以連接上網，衛星網路頓時成為討論話題。其實亞馬遜在2019年也宣布了類似的衛星網路計畫，儘管目前還沒有把衛星送上太空，但專家看好亞馬遜在網路服務和製造的技術，可望強勢搶進衛星網路市場。
距離西雅圖不過一小時車程，克利埃勒姆小鎮卻像是與世隔絕，居民想上網都得跑到市區商店街。疫情期要線上上課的孩子，因此面臨嚴重困境。
克利埃勒姆居民：「我最小的孩子高中一年級，家裡沒有網路訊號，他必須開車出去找網路，這裡的商家都開放停車場，讓孩子們能在車裡做作業，只能靠這種方式才能念完高中。」
平靜的美國小鎮上網不易，被炮火猛轟的烏克蘭，卻依舊能夠透過網路，把當地影像發送到全世界，其實差別就在衛星網路服務。
亞馬遜裝置與服務部門資深副總裁 林普：「伴隨我們成長的數據機等類似裝置，都是用銅線連接網路，在美國40 50 60年代是由政府補貼，但美國鄉村地區沒有人做升級，撒哈拉以南的非洲地區同樣也沒有升級，所以當地民眾直接跳到使用手機裝置，但家裡卻沒有網路。」
亞馬遜副總裁口中的Kuiper，就是亞馬遜在2019年宣布的衛星網路服務，準備迎戰在俄烏戰爭中打響名號的星鏈網路。
CNBC太空科技記者 舒茲：「Kuiper項目是亞馬遜的新計畫，要利用3236顆小型低軌道衛星，從外太空提供網路，就各方面而言，它要回擊馬斯克和SpaceX星鏈，並且與之競爭。」
Kuiper藉由接近地面的低空衛星，透過衛星地面站，把網路訊號發射到裝有接收器的民眾家裡。穩定的網路訊號就能送進，不方便拉網路線的地區。由於目前全球還有37%人口，從來沒有使用過網路，偏遠地區的上網商機動輒上百億美元，各家科技業者都想搶佔，順道推升自家產品的使用度。
太空科技投資諮詢公司高級分析師 亨利：「臉書投入大筆經費在太空科技，要擴大服務讓更多人使用臉書，Google也投入資金在Fiber，讓更多人上網使用他們的服務，亞馬遜的舉動正是跟隨，科技龍頭建立網路基礎建設的風潮，以便長期支持各自的核心業務，對亞馬遜來說，也就是電子商務。」
比起星鏈已經有兩千多枚衛星進入太空軌道，吸引25萬用戶，亞馬遜目前還沒有任何一顆衛星上太空。但起步晚並不代表Kuiper不能後來居上，亞馬遜因為先前推出的AWS服務，在各地擁有大量衛星地面站。而且業務廣泛的亞馬遜，其實並不是從零開始。
亞馬遜裝置與服務部門資深副總裁 林普：「製造是我們公司很重要的一部分，這麼多年來開發了數千萬的客戶終端，就設備業務而言，我們每個月都製造上千萬的商品，所以我們有機會得以運用，在設計、製造上的專業來執行此一計畫。」
亞馬遜副總裁強調，Kuiper服務要展開，目前只差上太空，亞馬遜與多家企業合資組成的「聯合發射聯盟」，創辦人貝佐斯旗下的藍源都準備助一臂之力。
CNBC記者：「要讓這些衛星上太空，亞馬遜已經簽約，由『聯合發射聯盟』進行38次火箭發射，歐洲太空總署Arianespace18次發射，藍源12次，另外還有15次額外發射的合作計畫，這家私人太空企業的老闆，正是亞馬遜創辦人貝佐斯。」
亞馬遜表示，今年底之前，至少會把兩枚測試衛星給送上太空。但專家擔心這樣的速度，恐怕難以追上美國聯邦通訊委員會FCC訂下的期限。
太空科技投資諮詢公司高級分析師 亨利：「FCC明文要求亞馬遜在2026年7月之前，半數衛星要發射上軌道，2029年7月之前要全數完成，所以說如果屆時只發射一千枚衛星，政府機構就會將上限設為一千枚，根據在期限之前所發射的數量為準。」
目前亞馬遜也還沒有公布網路服務的價格，但預料應該會類似星鏈模式，除了每個月的收費，還要加收衛星接收裝置的費用。亞馬遜表示，價格有望壓到500美元以下，比SpaceX便宜將近兩成，準備搶佔衛星網路大餅。
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更新時間：2022/05/09 11:45