過去50年來全球因氣候變遷、環境汙染，讓蜜蜂棲地大量減少，蜜蜂數量也驟減，許多地方的野生蜂數量早已無法幫農作物正常授粉，中國、歐洲及北美某些地區，農人得在授粉期租借蜜蜂來授粉。但蜜蜂遭人為遷徙，會增加不同蜂種間的疾病傳染，農藥污染也影響蜜蜂腦部發育。今天5月20日是世界蜜蜂日，全球有不少人正努力推廣城市養蜂、種植蜜源植物、有機栽種，甚至蜜蜂營養飼料等，就是希望愛因斯坦的預言不要實現：如果蜜蜂從世界上消失了，人類這個物種，也將活不過四年。
這是十年來不知第幾次，記者到奧勒岡州陪這位退休老教授找蜂。瑟爾普要找的是採野花蜜高手：北美富蘭克林大黃蜂，但讓他癡迷的這種圓胖可愛蜜蜂，是否已經絕種？
CNN記者(2016.12.13)：「他最後一次看到富蘭克林大黃蜂，是2006年。」
退休昆蟲學教授 瑟爾普(2016.12.13)：「是啊，這是個寂寞的工作。」
CNN記者(2016.12.13)：「地球歷史上已經有五次生物大規模滅絕，但生物學家警告我們正在走向第六次大滅絕，全球四分之三的生物可能滅絕。」
經過最近這場新冠病毒全球大流行，不少人意識到人類也是脆弱的生物之一。每年5月20日是世界蜜蜂日，聯合國警告：近35%的無脊椎動物授粉者，例如蜜蜂和蝴蝶，都已經面臨滅絕危機！蔬菜水果農作物，缺少這些授粉者都會減產，造成人類食物危機。在英國推廣城市養蜂13年，倫敦的吉布森先生深知絕不可做殺雞取卵的短視行為。
倫敦手工養蜂與蜂蜜業者 吉布森：「當蜜蜂們產出足夠蜂蜜，我們就可以收成，要確定留下足夠的蜜在蜂巢中讓牠們度過今冬與明春。所以說現在正是城市釀蜜季節的開始。」
城市內綠地不多，他鼓勵大家在各種畸零空間，例如屋頂放置養蜂箱，並且多種蜜蜂愛吃的蜜源植物。
倫敦手工養蜂與蜂蜜業者 吉布森：「每個蜂巢要維持基本生存，需要250公斤花蜜和50公斤花粉，也就是說需要250公斤碳水化合物與50公斤蛋白質才能生存。」
夏季工蜂大約只能活35-40天，這段期間要築巢還要採蜜，每摧毀一塊自然野地，就等於挖掉一塊供蜜蜂生存的棲地。棲地減少、蜜源植物難找，都讓短暫的蜂生疲於奔命。
英國植物保護機構植物學家 戴納斯：「我們知道一片普通草坪就可以產出足夠多的糖，花蜜的糖，讓一千隻蜜蜂能生存一天。」
城市養蜂不是新鮮事，連美國白宮也在前總統歐巴馬任內開始養蜂，蜂群數量一度達到六萬五千隻。人工養蜂要成功，最好用無農藥有機栽種的植物，更應避免搬遷。近年來澳洲、北美、埃及與中東地區，常有租借蜜蜂去為農作物授粉的情況，因為本地蜜蜂數量太少。但蜜蜂變成移工，也容易感染疾病。
促進養蜂慈善組織創始人 布萊德貝兒：「對蜜蜂族群來說(人工搬遷)不是好事，因為我們因此散播了疾病，還有很諷刺地，造成蜂群間病毒傳染。」
以台灣為例，2016年因不肖商人走私中國蜂入境，造成台灣野蜂感染囊狀病毒近乎滅絕，農作減產，蜂農進口不合法中國用蜂藥，還殘留在花粉與蜂王乳上。
隔年，台灣又發生農藥芬普尼殘留，害蜜蜂中毒死亡的慘事。國外研究也顯示，農藥殘留會影響蜜蜂幼蟲，造成牠們腦部縮小，學習能力弱、採蜜產蜜能力變差。美國因此有新創公司，調配蜜蜂營養食品，號稱可以增強蜜蜂免疫系統與學習能力。
美國蜜蜂飼料新創公司經營者 維耶：「我們說我們在培養比較聰明比較強壯的蜜蜂。」
吃補品，關在一定範圍內工作，就能萬無一失嗎？北美研究顯示，就算只在溫室內工作的「移工蜜蜂」，舊的女王蜂時間到了會帶著一批工蜂飛出去另築新巢，擠壓當地原生蜂生存空間，也會傳染疾病給沒有吃營養補充品的當地原生蜂。
CNN記者(2016.12.13)：「溫室蜜蜂會把疾病傳給當地野生蜜蜂，可能就是這樣讓富蘭克林大黃蜂滅絕了。」
「商業蜜蜂」威脅原地野生種蜜蜂，奧勒岡州這位退休老教授還是不放棄希望，每天在山野間尋找。
退休昆蟲學教授 瑟爾普(2016.12.13)：「我不覺得這物種會有甚麼商業價值，但牠們是珍貴無價的。」
一個物種在生態系中的重要性，常是在牠們滅絕消失後，才顯現出來。地球上80%的植物、人類三分之一的食物都需要依賴蜜蜂授粉，種棵蜜源植物、陽台上擺個養蜂箱、支持有機農業，其實人人都能保育蜜蜂。
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更新時間：2020/05/21 10:04