許多人以為所謂「救援犬」是天資聰穎，或天生有救人本性，不過如果只憑天生本領挑救援犬，許多災難現場都會無犬可用！法國阿爾卑斯山的滑雪場，就有一系列設計好的課程，把狗狗的「聞味道找玩具」遊戲發展變化，訓練大型狗成為雪地救生犬。這不但需要人狗默契、訓犬員的耐性，還必須要找出膽子夠大的狗狗。搭直升機以及高空垂降，許多人類都沒這個膽子；再來還要有體力熬過雪訓，畢業後大約也只能服役到10歲。正因為雪地救生犬訓練不易，數量不多，雪場救生員奉勸各位愛玩雪的人：凡事自己小心，到任何雪場都別逞強比較好。
瑞士滑雪勝地安德瑪特，2019年底發生雪崩，6人被埋；不只歐洲，這個冬天從土耳其到日本北海道，都發生雪崩埋人意外。統計資料顯示，雪崩後有4分之1的人會死於外傷，剩下的人有一半在20分鐘內，會因為失溫或窒息而死。所以，萬一遇到雪崩，第一時間該怎麼辦？
雪場巡邏安全主任 杜卡斯塔：「保持冷靜，不要亂動，試著挖一個呼吸的空間，最主要的保持冷靜，別因為掙扎把周圍空氣很快吸光了。」
雪崩現場，其實很多人能做的就只有挖氣洞，連辨別自己頭朝上或下都不容易。雪場救援隊員也會借重嗅覺比人類靈敏的毛毛朋友，循氣味找生還者，縮短救難時間。一隻訓練有素的雪地救生犬，5至10分鐘內可以搜尋完一個足球場大小的範圍，這是50個人花一小時也做不到的事。因此許多專職的雪場救生員會自己先受訓幾個月到一年，然後帶著搭檔救生犬來受雪訓，狗學得比人快。
Nitro在英文中是硝化甘油的簡寫，心臟病發急救藥，這隻叫Nitro的六歲德國牧羊犬，雖不是藥，也能救人一命！六歲才受訓有點晚，但Nitro對於直升機起降的噪音很淡定，會好奇地想要跟上飛機，與訓練員一起吊在空中，從幾層樓高處垂降，也根本沒在怕，天生吃這行飯，雪地救生犬隊怎能漏掉牠！
法國蒂涅滑雪場的高坡上，膽大的志願者爬進小冰洞，她今天是Nitro的大玩具，掃雪機把洞口堵起來，額頭長著一圈討喜黑眉毛的Nitro咧嘴一笑，隔著厚厚的雪，牠一下子就找到人的氣味，汪汪大叫。
雪地救援犬Nitro的訓犬員 伯恩：「好吧，聽著，我們已經訓練牠們一段時間，像跟牠玩一樣，先給一個玩具。」
不是每隻狗都有救人天性，但多數家犬都愛玩遊戲，訓犬員先從拿走玩具開始，越拿越遠，甚至外面用信封或盒子包住只留小縫。 雪地救生員在雪崩現場，也會拿著長棍戳腳下的雪，若有人被埋住，氣味會由小洞透出來。
雪地救援犬Nitro的訓犬員 伯恩：「狗不是找待救的人，是找目標玩具，對牠來說這是遊戲。」
雪地救生犬訓練人員：「那是甚麼？是甚麼呀？去！找出來吧！」
Nitro或許覺得很多人在陪牠玩遊戲，開心地鑽進人類擠不進去的小洞中，舔舔躲了很久的志願者，然後抓著她手上的東西把她拽出洞。今天三隻不同品種的受訓犬，都成功完成任務!! 然後必須馬上給狗狗鼓勵獎賞，擁抱稱讚、實際的小點心或心愛的玩具等等。遊戲要玩完整套才讓狗狗覺得滿足，畢竟，大冷天裡辛辛苦苦從直升機上旋轉垂降、又得赤腳跑雪地，用鼻子和爪子挖冰冰的雪，這苦差事得有些回報。整天雪訓下來，三隻狗兒累壞了，趴著打呵欠。雪地搜救相當費體力，雪訓犬做到10歲就該退休了，訓犬員們通常會繼續照顧他們，同時繼續訓練新救生犬。
雪地救援犬協訓志願者 特娜兒：「我們不是在迪士尼世界，這不是主題樂園，他們(滑雪客)與我們都必須很小心，有事就要問雪場巡邏員，多問人搞清楚狀況，去(山坡滑雪)時跟著熟悉山況路況的人去，真的，一定要這樣。」
許多意外其實可以避免，只要玩雪的人多注意天氣預報，別逞強。雖然年年都有不同的狗狗與雪地巡邏員來阿爾卑斯山，完成進階課程，但大家最期望的還是根本不要有待救的人吧。
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更新時間：2020/02/18 10:17