中美洲國家薩爾瓦多，甘蔗是重要的經濟作物，但是近幾年來發現大量的蔗田工人罹患了嚴重的腎病，等到進醫院檢查時才發現腎已經嚴重衰竭，必須靠洗腎活命，薩國每4名蔗工當中就有一人罹病，他們的平均死亡年齡為46歲，科學家研究後發現這些工人從早到晚在高溫的烈日下工作，身體天天處出在脫水狀態，長期下來就會導致腎衰竭，加上地球暖化嚴重，攝氏40度的高溫成了常態，更加劇了蔗工的身體負擔，過去3年薩國的糖廠開始改革，在蔗田中以哨音提醒工人，每小時要到陰涼處休息10分鐘，補充至少1公升的水分，這項措施實施後目前經過檢驗，蔗工的腎功能都維持正常，現在他們希望政府能立法規範糖廠保障他們的健康。
中美州國家薩爾瓦多的甘蔗田城鎮裡，同一條大街上相繼死了8個人，而且全是正值青壯年的男性。
死者家屬：「這是一個十分普遍的疾病，很多人都因此而死了。」
8位往生者還有一個共同的身分，他們都是蔗田的工人，每天清早6點就開始在田裡工作，直到太陽下山才休息，在工作了1到2年之後他們開始覺得身體不舒服，常感覺噁心、腰部疼痛、手腳也開始腫脹，等到去看病時通常為時已晚，腎臟已經嚴重衰竭，只能靠洗腎維持生命。
腎臟科醫生強森：「這是一個非常大的警訊，大量人口罹患了腎臟病，主要是男性，而且都在甘蔗田裡工作，這種普遍盛行的疾病已經影響2萬人，他們沒有高血壓也沒有糖尿病，我們看不到任何導致腎衰竭的原因。」
腎臟衰竭在蔗田工人間蔓延，家庭裡的男性如果都是從事砍甘蔗的工作，女性常常是送走了病逝的丈夫，接下來就要照顧生病的兒子。
蔗田工人家屬：「醫生不保證能救活我丈夫，他說只有上帝可以，我丈夫在洗腎半年後就去世了，我還有一個兒子也病了，他不能工作了，傑米才25歲就得了腎臟病，他只在蔗田裡工作了3季。」
薩爾瓦多的蔗田工人每4個人就有一人罹患腎臟病，他們的平均死亡年齡是46歲。
公共衛生組織創辦人葛拉瑟爾：「病患的年齡越來越年輕，致病的環境因素正劇烈的惡化，讓年輕人罹病的速度更快，他們的平均死亡年齡是46歲，那是很可怕的。」
起先大家把腎臟病的原因都歸咎於蔗田工人，酗酒和濫用藥物的惡習，但是專家發現事實並非如此，工人們長時間在高溫下做勞力活，而且很少補充水分，身體天天呈現脫水的狀態才是導致腎衰竭的主要原因。
腎臟科醫生強森：「脫水應該很快就能恢復，但是如果是天天都脫水，長時間下來腎臟就會受到損害，我們的研究發現，讓老鼠長期處在脫水中，牠們的症狀就和薩爾瓦多的蔗田工人差不多。」
過去10年來氣候暖化日益嚴重，在攝氏40度高溫下工作成為常態，這也大幅增加了罹病風險。
蔗田工人：「化學藥劑、工時太長、還有高溫，所有的工人們都覺得這是讓他們生病的原因。」
3年前在非營利組織的奔走下，蔗田公司終於開始進行改革，每工作一段時間就會吹哨提醒工人到陰涼處休息，並且補充水分。
蔗田領班：「吹哨子表示要停下來休息了，通常是每小時休息10分鐘，喝喝水，喘口氣還有順便磨刀。」
現在每位工人的背上都會背一個水袋補充水分，公司建議他們每個小時最好能喝足一公升的水，醫療團隊從去年開始定期為工人驗血驗尿，檢查他們的身體狀況，初步的數據顯示工人們的腎功能都很正常。
公共衛生組織成員薇絲：「在斯里蘭卡和印度也有類似的腎臟疾病，但還不能確定兩者是否有關連，因為工人都在攀升的氣溫下工作，但我們發現這種疾病確實在貧窮和弱勢族群中很盛行。」
這位老木匠以前也是甘蔗田工人，在工作了46年之後很幸運的健康退休，而現在他的工作是替市政府製作棺材，用來送走一批又一批年輕但貧窮的蔗田工人。
退休蔗田工人：「市長現在付我錢為負擔不起的人製作棺材。」
然而要阻止腎臟病的盛行，光靠糖廠老闆的良心是不夠的，蔗田工人希望政府能立法規範，別讓他們的下一代也在洗腎機前死去。
