美國67歲婦人瑪麗於佛州住處離奇死亡，遺體幾乎化為灰燼，僅剩左腳及部分骨頭，現場家具卻大致完好。警方與聯邦調查局調查後，發現並無外來助燃物，僅有液化脂肪，最終認定死因為「燭芯效應」引起的意外。事件於1950年代發生，至今因其罕見現象再次引發關注。
離奇自燃現場揭密 僅剩左腳與脊椎
據悉，瑪麗當晚服用安眠藥準備休息，房東潘西回憶，凌晨曾聽到悶響並聞到煙味，卻未察覺異常。隔日早晨，潘西發現門把灼熱，緊急報警。警消抵達後，發現現場煙霧瀰漫，瑪麗遺體多數已燒成灰燼，僅剩左腳、部分脊椎及縮小頭顱，家具與報紙等物品卻未受明顯損毀，電子鐘停在凌晨4時20分。
官方調查排除外力 燭芯效應釐清死因
佛州聖彼得堡警察局指示徹查，聯邦調查局介入，調查後排除汽油、酒精等外來助燃劑，只發現現場有液化人體脂肪。官方判定這起事件屬意外，死因為「燭芯效應」，即因吸菸入睡導致衣物起火，脂肪成為持續燃燒的燃料，火勢集中，不易擴散。FBI文件指出，一旦身體開始燃燒，脂肪和其他易燃物質，足以造成不同程度的損傷。
家屬認同調查結論 案件仍引發討論
瑪麗才從賓州搬至獨子居住的佛州。她的家屬亦認同警方推論，媳婦表示，「香菸掉到她大腿上，她的脂肪成為燃料，讓她持續燃燒。地板是水泥做的，椅子獨立擺放，周圍沒有其他可燃物。」雖然調查已結案，這起死亡案件仍被視為現代史上最離奇事件之一，持續受到關注。
參考資料
NorthEast Journal
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