日本皇位第二位繼承人悠仁親王，4月進入位於茨城縣的筑波大學大學就讀，並在校區附近租屋獨居。他與同學相處融洽，不時被日媒捕捉到與友人開心談天的身影。但有媒體指出，他近日與母親紀子妃關係疏遠，甚至曾在下屬面前指正母親的行為，讓紀子妃相當傷心。
《Daily新潮》報導，消息人士透露，天皇德仁的弟弟秋篠宮，平時在宮邸指示職員的日常工作時，往往會先說明整體狀況，後續全權交給職員負責。但紀子不僅要花很多時間做判斷，還會緊盯工作進度，若發現員工的作法與她的想法不符，經常會命令對方重做或改變方針，有時她的態度會讓員工感到畏縮。
宮邸正在準備九月份將舉行的悠仁成年儀式，不久前，由於職員未按照吩咐行事，紀子嚴厲指正時，悠仁恰巧也在場。目睹這樣的狀況，他毫不避諱地直言「這樣太奇怪了，媽媽，是妳不對」，讓紀子當場陷入沉默，無法反駁，員工得以逃過一劫。
事實上，這樣的狀況並非首次發生。當秋篠宮夫婦去年7月與悠仁前往岐阜視察時，紀子彎腰觀察展示品時，悠仁卻推了推她的腳，要她讓開。此外，3人去年8月出席京都國際昆蟲學會議之際，當紀子靠太近時，悠仁也明顯避開。
對於這樣的狀況，家庭問題諮詢家山脇由貴子氏指出，18歲的悠仁正值思春期，會在外人面前反駁母親，可能是因為他認為自己「已經不是小孩子」，且感受到自身觀念與母親的行為有落差。
名古屋大學大學院副教授河西秀哉則指出，紀子在教育悠仁上承受莫大壓力，能理解她會對職員等採取嚴厲態度，但如果太過份，可能會對悠仁挑選伴侶或今後的活動造成影響，對未來的皇室來說不是好事。
