英國民眾近日辦葬禮可能會多一新選擇，當局擬推行一種名為「水葬」（water cremation）或「鹼性水解」（alkaline hydrolysis）的方式，用高溫將遺體腐蝕成液體，作為廢水處理。雖倡議者稱該方法對環境友善，卻遭批評不尊重死者，引發熱議。
據《太陽報》報導，水葬標榜以高溫的水和鹼性化學物質快速分解遺體。遺體首先被裝入有腐蝕性液體的壓力容器中，加熱到攝氏160度左右以進行分解，分解後會留下被稱作「廢液」的液體和骨頭。據悉廢液不包含任何組織或 DNA，顏色被描述為類似「茶或麥酒」的棕色，可與其他廢水一起排入下水道。剩下的骨頭則會被研磨成骨灰，供家屬帶回家。這些骨灰可以像傳統火葬產生的骨灰一樣，灑在特定地點或保留起來。
這項處理遺體的方式在1888年獲得專利，雖尚未被主流採用，但在美國近30個州、加拿大、南非和愛爾蘭合法。英國尚無針對該做法的監管框架，意味著這在英國實際上是被禁止的，但目前法律委員會正在進行磋商，有可能會帶來改變。
據悉，水葬的費用與火葬的費用相似，在水葬合法的地區，費用一般為 1,500 美元（約4.4萬元）至 5,000 美元（約14.9萬）不等。
