美國拜登政府在1月初卸任前，透過能源部（DOE）將南韓列為敏感國家，相關措施今日生效，據悉是因為美國能源部轄下研究機構的外包員工將核反應爐設計軟體洩露給南韓。然而，韓國政府直到3月才獲悉此事，目前正與相關單位積極交涉中。
報導指出，南韓今年1月初被列入美能源部「敏感國家及其他指定國家名單」（SCL）的「最低」類別，相關措施4月15日生效。若南韓研究人員要訪問美國能源部設施或研究機構，必須在至少45天前提交相關資料並得到批准。
除了韓國之外，美國能源部的敏感國家名單中還包括中國、台灣、以色列、俄羅斯、伊朗與北韓等地區。其中，台灣與韓國被歸類為風險最低的一級，而伊朗與北韓則被定義為「恐怖主義國家」。據了解，以色列之所以被納入，是出於防止核擴散的考量，而台灣則因與中國之間的緊張關係而被列入該名單。
對於被列入名單，韓國外交部3月即表示會與美國保持積極溝通，「確保韓美在能源、科技和技術方面的合作不會遭受負面衝擊。」韓國產業通商資源部長官安德根也在3月20日與美國能源部長賴特舉行會談，雙方商定儘早解決相關問題。
韓國政府人士透露，美方在近期磋商中強調，列入敏感國家不影響雙邊研發合作。至於是否移除，仍待美方內部時程推進，需要一段時間才能有進展。
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