美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）5日宣布，面對中國聲稱「準備好反擊任何類型的戰爭」，美國已經「做好準備」，此聲明是在北京對川普總統新的高關稅做出的威脅回應後，數小時所發表。
據《紐約郵報》報導，赫格塞斯在《福斯新聞》的節目中，回應中國聲稱「準備好迎戰」任何「類型的戰爭」時，赫格塞斯表示：「我們已經做好準備。」並強調「渴望和平的人必須準備戰爭」，「保持強大」至關重要。赫格塞斯指出：「我們生活在一個充滿強大國家的危險世界，這些國家有著截然不同的意識形態。」
赫格塞斯繼續表示：「他們正在迅速增加國防開支、現代技術，他們想要取代美國...如果我們想要嚇阻與中國或其他國家的戰爭，我們必須保持強大。」赫格塞斯是在中國於週二晚間發聲後做出回應，而在此之前不久，美國總統川普對中國進口商品徵收的關稅已從10%加至20%。
中國外交部發言人在一份聲明中表示：「如果戰爭是美國想要的，無論是關稅戰、貿易戰還是任何其他類型的戰爭，我們都準備戰鬥到底。」中國迅速對新關稅進行報復，宣布對涵蓋美國農產品和食品的進口徵稅上調10%至15%。它還以國家安全為由，對25家美國公司實施出口和投資限制。
不過，赫格塞斯也堅稱，川普總統與中國國家主席習近平有著「很好的關係」，美國將繼續推動「歷史性的和平與歷史性的機遇」。他說：「作為國防部長，我的工作就是確保我們做好準備...我們需要國防開支、能力、武器以及在印太地區的姿態，這是我們非常關注的事情。」
