2023年1月，美國發現了一個中國間諜氣球，這個氣球從阿拉斯加進入美國，飄過加拿大和美國中西部，最終被F-22戰鬥機於2月4日在南卡羅來納州外海擊落。美國隨後對氣球進行調查，發現其中搭載了多項來自美國的高科技產品，包括衛星通訊設備、感應器等，這些產品都是美國公司所製造的。更令人震驚的是，中國竟然利用這些美國製的科技來操控氣球，進行間諜活動，反過來監控美國。
《新聞週刊》報導指出，這顆白色高空氣球引發了公眾的廣泛關注，並且被認為是中國在全球範圍內進行大規模監視計劃的一部分。從回收的氣球材料中分析，氣球內使用了銥星（Iridium）通訊系統以及其他來自美國公司和瑞士公司的技術。
這次發現揭示了美國在限制向中國、俄羅斯、伊朗等國出口可能被用於軍事用途技術方面的不足。這也引發了對一些私營公司在銷售這些具備軍事與民用雙重用途的技術時，未能有效控制最終使用者的質疑。
《新聞週刊》還披露了一份中國的專利文件，該文件描述了一種專為高空氣球設計的通訊系統。該系統依賴美國公司的衛星收發器，中國控制者可以利用這些設備與氣球進行通訊並傳回數據，這些收發器在網上可以輕易購得。
