15日雪梨有七處海灘陸續出現數千顆「不明黑色球體」，當局警告民眾不要接觸或靠近這些物質，並緊急關閉海灘，根據16日蘭域議會引述的初步檢測結果，這些黑色球體是「焦油球」，屬於一種碳氫化合物，也就是石油產品的主要成分，通常在石油接觸水與砂石碎屑時形成，有可能是漏油事件導致。
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根據《衛報》報導，雪梨七處海灘出現焦油球，包括衝浪勝地「邦迪海灘」（Bondi Beach）等，當局緊急對外關閉，對此，16日蘭域議會首長帕克（Dylan Parker）表示，市議會員工乘坐水上摩托車時，疑似在海上看見油汙，不過新南威爾斯州港務局卻指出，沒有船隻通報漏油。帕克17日又發布聲明坦承，目前尚不清楚焦油球的來源，不過會和當局繼續調查，確保民眾的安全。
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澳洲聯邦科學與工業研究組織首席科學家胡克（Sharon Hook）指出，任何石油洩漏都會對海洋生物造成傷害，這些焦油球「充滿致癌化合物，所以你不會希望人們觸碰它們」，不過，他也強調只要海灘清理乾淨，就能夠恢復安全，因為化學物質和焦油黏在一起，油水不相溶，所以當清理完成，就能重新開放。
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