外媒梳理大批中國邊境官方文件發現，包含吉林等與北含有陸地邊界的省份，近年來大舉更新其監控設備，不只新建遣返中心，還在1400公里長的邊境上，加裝數百台具備臉部辨識能力的監視鏡頭，擴大加強對脫北者的限制，也讓北韓民眾更難逃離。此外，根據4名脫北者和2名傳教士的說法，中國邊境地區的警察也開始密切監控，這些居住在中國的北韓人社群，並以各種藉口收集他們的指紋、聲音和臉部資料。傳教士斯蒂芬（Stephen Kim，音譯）表示，據他掌握的資訊，目前在中國的脫北者中，超過90%已向警方登記個人和生物特徵資料。
綜合路透等外媒報導，從內部文件還能發現，除了花錢加裝攝影鏡頭外，中國東北省份的邊防單位，還被指定一定「業績」，要求他們辨識和驅逐這些非法移民，也讓有意脫北的北韓民眾，更難抵達南韓圓夢。路透審查上百份的官方文件，其中包含吉林省邊防警察的預算，高達3000萬人民幣（約新台幣1.35億元）被用於升級邊境安全，2230萬人民幣購買新的巡邏艇，剩下資金做為非法入境、居留和工作的外國人「遣返」經費之用。
預算計畫還為該省18個邊防警察局制定目標，必須調查並「處理」，至少10名無證外國人。每起驅逐案件的處理時間不超過30天，還要提醒當地居民，協助無證移民的各種「危害和代價」。計畫中還列出績效指標，實現95%遣返率的單位可獲得10分，這些指標在過去兩年並未出現過。吉林省邊防警察還傳出，3月以2650萬人民幣的價格，與一家製造商簽訂合同，要在長白山地區兩處口岸，設置一套監控系統，該系統不只能辨識車輛與裝載的貨物，還可以進行人臉辨識，而這個區域正好就是脫北者常用的路線，但廠商與政府機構對此合約非常低調，拒絕做出任何回應。
中國官方並未承認「脫北者」，只將他們視為非法移民，而根據南韓的非營利組織掌握的資訊，過去兩年以來，嘗試透過陸路、經過中國大陸前往南韓的脫北者，有高達7成比例遭中國警方逮捕，光是過去一年時間，就有數百脫北者被中國遣返。就連南韓統一部都坦言，儘管疫情解封後人數有所增加，但自2017年以來，成功抵達南韓的脫北者總數明顯下降，這都是由於中朝邊境更加嚴格控管所致。
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