中國近年屢屢打壓台灣國際生存空間,前總統蔡英文任內丟了10個邦交國,目前我國僅剩12個友邦,但中國並未就此停手。帛琉總統惠恕仁(Surangel Whipps Jr.)近日指控中國「拿觀光當作武器」(weaponising tourism),試圖逼使僅有1.8萬人口的太平洋島國與台灣斷交。
根據《法新社》報導,惠恕仁14日告訴記者,中國公開警告我們,與台灣邦交是違法的,稱帛琉不該承認台灣;同時又告訴帛琉「天空才是極限,我們能滿足你們需要的一切。」
惠恕仁承認帛琉需要經濟發展,但他們也看重價值底線、珍惜與台灣的關係,「我們願意和中國當朋友,但不會拿與台灣的情誼當作代價。」
惠恕仁指控,中國「拿觀光當作武器」企圖藉由影響帛琉觀光,逼使他們跟台灣斷交。國際貨幣基金(IMF)的數據顯示,帛琉的GDP約有一半來自旅遊業。
惠恕仁提到,最近中國新聞開始報導帛琉並不安全、民眾不該前往,同時在他5月出席新任台灣總統賴清德就職典禮前,帛琉被拒於亞太旅行協會(Pacific Asia Travel Association)會議的門外,「這就是我們面臨的現實。」
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