日本德仁天皇夫婦(Emperor and Empress Masako)25日造訪英國,展開為期3天國是訪問,英國國王查爾斯三世(King Charles)與卡蜜拉皇后(Queen Camilla)除了設宴接待,也特地安排傳統馬車,載著2人前往白金漢宮。國宴上,查爾斯還提到日本對流行文化貢獻,開了寶可夢(Pokemon)玩笑,用日文喊「Kanpai」(乾杯)接待,場面相當歡樂。
《每日郵報》、《JAPAN Forward》報導,德仁天皇夫婦原本2020年就要訪問英國,但因新冠疫情推遲,由於英國下周將提前大選,許多王室活動被取消,行程幾乎再度泡湯,所幸最後仍成行,是日本1998年以來首次對英國進行國事訪問。
行程上,德仁天皇夫婦來到西敏寺(Westminster Abbey)獻上花圈,並參觀英國最頂尖的生物醫學研究所,還有泰晤士河防洪閘(Thames Barrier)。1980年代,德仁天皇在英國牛津大學留學期間,就是研究泰晤士河的水運歷史,他1990年代還寫了一本回憶錄,名為《泰晤士河與我》(The Thames and I: A Memoir of Two Years at Oxford)。
《朝日新聞》報導,25日晚間,德仁天皇夫婦出席在白金漢宮舉行的英國國宴,查爾斯國王為德仁天皇配戴英國最古老、最高級的騎士勳章「嘉德勳章」,多次使用「夥伴」一詞強調英日密切關係:「歡迎回到英國。我們夥伴關係的核心是密切的友誼。」他也表示,當今世界局勢面臨困難:「我們的自由、平等和法治等共同價值觀比以往任何時候都更重要。」
查爾斯也稱讚日本文化,祝今年慶祝50週年的Hello Kitty生日快樂,並回憶過去和德仁一起飛釣(Fly Fishing)的時光,開玩笑說:「我很遺憾地告訴大家,我最近釣魚並沒有什麼好運,我的孫子女可能對寶可夢的標語『把牠們全收服』(Gotta catch 'em all!)更熟悉,但對我來說,也蠻能激勵我的。」
德仁天皇則為回送查爾斯日本最高榮譽「大勳位菊花章」,並回應:「我真誠地希望日本和英國作為獨一無二的朋友,繼續為透過兩國人民的交流實現真正的相互理解而不懈努力,從而建立基於友誼、親善與合作的持久關係。」
晚宴約有150名嘉賓,王室成員、英國首相蘇納克 (Rishi Sunak)、工黨領袖史塔默(Keri Starmer)等人都是座上賓,餐點包括水煮蘇格蘭海螯蝦、奶油馬鈴薯和菠菜炸丸子、青豆和鵪鶉蛋沙拉等。
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