現年72歲的新加坡總理李顯龍(Lee Hsien Loong)4月15日宣布將於5月15日卸任,並把肩負20年的領導棒子交給現任副總理、身兼財政部長的黃循財(Lawrence Wong),同時象徵新加坡過去被稱作「李家天下」的時代畫下句號,《TVBS》特別針對李顯龍過去的政治生涯、李家的領導如何影響新加坡進行回顧。
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李顯龍的政治生涯與里程碑
出生於1952年的李顯龍,父親是新加坡開國總理李光耀,長子的身分也讓他一路以來被父親當作接班人培養,自小便見證新加坡如何在父親的領導下建設、發展和茁壯,李光耀1990年辭去總理、由吳作棟接任後,李顯龍以2位副總理之一的身分被委任,最終在2004年8月接棒總理大位、並於2015年、2020年連任成功,直到今年宣布卸任,正值李顯龍掌權20年。
身為新加坡第3任總理,雖然李顯龍在2004年至2024年期間領導新加坡度過數次危機和重大變革,不過在他早在2001年至2003年擔任「新加坡金融管理局」局長期間便為新加坡的經濟訂定全新藍圖,接棒總理後又對「中央公積金」(CPF)制度進行改革,並對稅收制度進行重大調整,任期內還安然帶領新加坡度過2008的年金融危機以及新冠疫情。
假若新加坡的「國內生產毛額」(GDP)被視為李顯龍的政治成績單,那他無疑是帶領國家前進的經濟戰略家,新加坡的GDP從2004年的1940億新加坡元(約新台幣4.6兆)增長到2023年的超過6000億新加坡元(約新台幣14.2兆)。
專家曾評論「李顯龍在2001年至2007年擔任總理和財政部長期間,成功地使新加坡經濟比以往更加成熟」,更稱「李顯龍將這個國家變得更加全球化」,然而李顯龍也曾在2011年的大選中受到選民的批評,當時國民對高昂的住房成本、外國人湧入造成公共基礎設施受影響感到不滿,迫使李顯龍在大選半途公開向選民道歉。
不過對李顯龍本人來說,經濟成長卻不被他視為自己對新加坡最大的貢獻,2015年接受訪問時李顯龍曾表示「我對自己在教育的重視特別滿意」,在他的領導下,新加坡的教育更加開放,無論是技術教育學院或理工學院皆獲得更多投資和重視。
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李顯龍領導新加坡改變了哪些?
在8年前的訪談中,李顯龍談到新加坡下一階段的發展時曾指出「我認為下一階段的敘事不能是『國家建設』這樣的單詞,反之它必須是『我們在新加坡生活、我們有1個家,而這是個很特別的地方』」。
事實上,多年來新加坡逐漸轉變立場,從積極發展經濟轉向提供更全面的社會安全網和縮小收入差距,儘管新加坡的家庭收入呈上升趨勢,但用來衡量收入不平等的指標「吉尼係數」(Gini Coefficient)在過去10年中有所下降、可見其成效。
隨著新冠疫情在2019年現蹤、後續導致全球許多國家陷入困境,並暴露其公共衛生管理上的差距並加劇不平等現象,新加坡的醫療保健系統卻沒有像其他國家那樣不堪重負,憑藉充足的金融儲備,新加坡當局為新冠疫情造成的影響提供資金,間接幫助經濟表,現毫髮無傷地渡過難關。
李顯龍在疫情期間也多次向全國發表談話,除了清楚地傳達高度流動的局勢和新冠疫情造成的限制,更藉由領導魅力在近年最嚴重的全球危機中團結全體國民,另外李顯龍還必須在種族、宗教和社會道德問題上應對不斷變化的選民,就連新加坡備受爭議、殖民時代便明令禁止同性戀的「第377A條法」也在他的任內(2022年)廢除。
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李顯龍卸任一波三折
早在2012年,李顯龍便公開表示自己不想在70歲以後仍繼續擔任新加坡總理,最終卻等了12年後才如願,事實上,新加坡的政治交接似乎自2018年便出現跡象,當時副總理王瑞杰被視為將成為下1任總理,但在2021年4月,當時60歲的王瑞杰以年齡為由放棄總理大位。
除了繼任者的難產,新冠疫情的出現也讓李顯龍交接權力的時機典比預期更晚,最終隨著「第4代領導層」(4G)長達1年的審議後,才決定由財政部長黃循財繼任,不久後他被任命為副總理,並預計隨著李顯龍將在5月13日提交辭呈,再由黃循財接任總理、組建政府。
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李家世襲執政惹議
李顯龍身為新加坡建國總理李光耀的長子,從小就被外界視為李光耀接班人,因此他從政以來有關「裙帶關係」和「世襲專政」的批評從未少過。
李光耀1990年卸任總理一職、由吳作棟接任時,各界紛紛認為後者只是個過渡期角色,但李光耀不以為然,並在回憶錄中強調「我不能直接讓兒子繼承,由其他人接替我擔任總理更為恰當,如此一來若李顯龍未來能升上那個職位,就明確能夠看出他是靠自己的實力做到的」。
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如今李顯龍將卸任,綜觀領導新加坡的20年當中,他被譽為犀利、要求高,是個見解明確、信念堅定的領導人,雖然世襲專政、管制新聞自由等爭議不曾斷過,但他帶領國家走過全球金融危機和新冠疫情,更將新加坡打造成人均薪資最高的亞洲國家之一,吸引全球知識份子、富豪趨之若鶩,因此不少人仍將他視為遠見的領導人,更在新加坡歷史上留下不可磨滅的一頁。
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