韓國國防部計畫於今年投入2387億韓元（約新台幣578億元），建造40架KF-21國產戰機，以填補現役戰鬥機退役後的戰力空洞。這些新戰鬥機由韓國宇航工業製造，目前正進行飛行及地面測試。韓國宇航工業表示，KF-21的技術研發計畫將於2026年完成，並預計在當年下半年首次部署KF-21。這款新戰鬥機將取代F-4和F-5戰機，並計劃在2032年擁有120架KF-21，成為韓國空軍新一代主力機型。
KF-21研發始於2015年，由韓國宇航工業製造並獲得美國洛克希德馬丁公司的技術支援。2020年開始進行首架原型機的組裝，並在2022年進行首次飛行測試，進行超音速測試，並在2023年10月首次在首爾航空防衛展覽會上公開亮相。
韓國國防裝備採購管理局與韓國宇航工業為提升KF-21在國際市場的競爭力，正在測試搭配在KF-21上的飛彈。該局於2022年12月宣布將投入約1900億韓元（新台幣486億元）讓KF-21能攜帶長程飛彈。該局去年宣布將開發短程空對空飛彈，預計在2035年完成。
韓國宇航工業也於去年與歐洲兵器製造商MBDA簽訂協議，對各種飛彈系統進行測試。他們計劃在先前簽訂的合同基礎上裝載空對地飛彈和短程空對空飛彈。KF-21計畫預計花費8.8兆韓元。國防裝備採購管理局將支付60%、韓國宇航工業支付20%，剩餘的將由印尼支付。然而，印尼自2017年以來未能按時支付款項，但政府仍計劃履行程序，而波蘭和阿聯大公國已經表達對該計劃的興趣。
韓國宇航工業希望KF-21能成為他們的下一個出口成功案例。該公司在2022年，與波蘭簽訂了48架FA-50輕型攻擊機的合約，總價值高達30億美元。同年，馬來西亞皇家空軍也訂購18架FA-50攻擊機。根據瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所的數據，南韓在2018-2022年間是全球第九大軍火出口國，其中最大的客戶國是菲律賓、印度和泰國。
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