美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）日前傳出在動手術時出現併發症而住院，然而入院3天後總統拜登（Joe Biden）才得知此事，疑似隱瞞病情的情況引發譁然，他在美國時間23日首度於風波後公開露面，透過視訊進行1場針對繼續援助烏克蘭的會議，不過過程中避談自己的健康狀況。
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《CNN》報導，曝光的畫面中可以見到奧斯汀在國防部標誌和美國國旗前，他重申繼續援助烏克蘭的立場，並感謝外國盟友提供的協助，奧斯汀強調「如果我們失去勇氣、如果我們退縮、如果我們不能阻止其他潛在的侵略者，那只會招致更多流血和混亂，因此主權安穩的烏克蘭對全球安全來說至關重要」，並強調「我們絕不能動搖對烏克蘭的支持」。
不過外界仍聚焦於奧斯汀疑似隱瞞病情的爭議，他先是在去年12月22日暗自接受手術、治療攝護腺癌，出院休養後並無大礙，不過今年1月1日因併發症導致噁心和劇烈疼痛而再度入院，最終於15日出院，此事引發美國政壇的軒然大波，共和黨人更指責奧斯汀「怠忽職守」。
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值得注意的是，根據美國國防部官方網站的資料，奧斯汀預擬的發言內容中有提及他的健康問題，寫道「如各位所知，我（奧斯汀）今日是在家中參與會議，我感覺非常好，期待很快就能回到五角大廈」。
不過奧斯汀在會議中的實際發言略過上述段落，對此，國防部發言人賴德（Pat Ryder）表示「奧斯汀有權修改發表的任何言論」。據悉，奧斯汀自15日出院以來便維持遠端辦公的狀態，國防部本月稍早的聲明也強調他能夠完全獲取所需資訊。
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