美國咖啡連鎖品牌「星巴克」(Starbucks)日前遭到消費者集體控告,稱品牌旗下數款標榜「水果口味」的飲料中未含真正的水果,而是使用濃縮果汁,雖然星巴克向法院要求駁回訴訟,但遭到法官拒絕。
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《路透》報導,由來自紐約州阿斯托裏亞(Astoria)的科米尼斯(Joan Kominis)以及加州費爾菲爾德(Fairfield)的麥卡艾利斯特(Jason McAllister)提出的告訴中,他們表示星巴克的「芒果火龍果汁」、「芒果火龍果檸檬汁」、「鳳梨百香果汁」、「鳳梨百香果檸檬汁」、「草莓巴西莓果汁」和「草莓巴西莓果檸檬汁」中不含廣告中標榜的芒果、百香果或巴西莓。
反之,科米尼斯和麥卡艾利斯特表示上述飲料的主要成分是水、濃縮果汁和糖,並指控星巴克藉由「誤導性產品名稱」來收取過高的費用,更表示「這違反各州的消費者保護法」,以此要求星巴克賠償。
雖然星巴克要求法官駁回11項索賠中的9項,不過美國曼哈頓地區法官克羅南(John Cronan)18日拒絕星巴克的請求,並稱「一部分理性消費者希望星巴克的飲料中含有產品名稱中提到的水果」。
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星巴克指出「產品名稱描述飲料的口味而非成分,同時其點餐目錄中準確地宣傳這些口味」,並補充說道「理性的消費者不會感到困惑,如果消費者有疑問,其店員皆可以提供充分的解釋並消除任何困惑」。
但法官克羅南表示此案與先前許多訴訟探討的爭議點「香草」不同,無論是芒果、百香果或巴西莓通常都被理解為水果,而不是1種風味。克羅南也提到星巴克的冰抹茶拿鐵中含有抹茶、蜂蜜柑橘薄荷茶中含有蜂蜜和薄荷,因此「出現混淆是可以理解的」。
不過克羅南駁回另外的詐欺指控,認為沒有證據顯示星巴克有意欺騙消費者、謀取不當得利。星巴克則在聲明中稱「訴訟中的指控不準確且毫無根據,並期待為自己辯護」。
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