日本在連續三次因為天氣延宕，7日宇宙航空研究開發機構（JAXA）終於成功將月球探測器發射升空，在國產H-IIA火箭幫助下進入軌道。《路透》（Reuters）報導，日本此次升空的月球登陸器SLIM，預計能在2024年2月抵達月球，並再次挑戰登陸表面，希望成為繼印度之後，第5個達成登陸月球的國家。
此次探索月球的任務中，日本用來挑戰登陸月球的無人探測器，全名叫「智慧月球探測登陸器」（Smart Lander for Investigating Moon），它和既有登陸探測器最大差別，在於這款探測器能更精準掌握落點，相比既有其他國家的儀器，由於太空中存在太多不可抗拒因素，經常會讓真正登陸點，偏離預期目標好幾公里之外。
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搭載新科技的SLIM，能夠更精準降落地點，在預期目標位置週邊100公尺處登陸，降低不確定性或失敗的可能性。日本宇宙航空研究開發機構向媒體表示，此一技術不只用在登月，未來也將擴大使用在其他太空任務中。
目前成功登陸月球的國家，包含美國、蘇俄、中國和印度，同樣大力發展太空探索的日本，過去一年以來連續兩次踢到鐵板，好客號月球探測器（OMOTENASHI）在2022年4月升空後失去聯絡，最後取消既定登陸計畫；而在今年4月，由新創公司與Space X合作，發射白兔-R 1號任務登月艙，但最終在登陸過程中失敗墜毀。
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