這幾年吹起露營風潮,很多家庭都會去露營區度過周末假期。在美國就有一個家庭因為太熱愛露營,爸爸乾脆辭掉高薪工作,砸下160萬美元自己經營露營區。」經過幾年的維修以及擴建,目前營區的價格已經翻漲超過三倍,去年的營業額也達到123萬美元。
超愛露營的六口之家,最期待的就是每年的旅行。
露營區業者勒穆恩:「我會籌畫一些史詩般的公路之旅,會掛上拖車離開密西根州,一路向西開到黃石國家公園,或者往東去波士頓和緬因州。」
露營區業者勒穆恩太太:「我們的小孩都很期待,每年都會問我們明年去哪玩。」
大家長勒穆恩先生,幾年前決心把這樣的熱愛轉換成職業,辭掉年薪20萬美元在密西根州政府裡的高薪工作,準備轉行經營露營區。
露營區業者勒穆恩:「我人生導師說,如果可以做世界上的任何事情,你會做什麼,在回答這個問題之前,想象一下你八十歲的時候回顧一生,你會後悔什麼,有什麼沒去嘗試,這兩個答案應該是一樣的,我毫不猶豫的回答,你會覺得有點瘋狂,但我一直想擁有並經營一個露營區,他回答說那你就應該去做。」
靠著家裡的存款還有銀行貸款,砸下160萬美元,買下有40多年歷史,位在密西根湖附近屬於連鎖業者旗下的露營地。
露營區業者勒穆恩:「我們意識到,有很多一直沒展開的的維護工作,還需要進行許多升級。」
露營區業者勒穆恩太太:「營區需要一些愛,它需要我們,它需要我們的細心呵護,它需要我們熱情款待。」
勒穆恩太太輕描淡寫,但營地整個需要重新改建還有維護,第一年賺的39萬美元,也全部得再投入整修還有擴建。
露營區業者勒穆恩:「露營地的經營模式是,首先遊客支付露營場地費用,然後客人在這裡時,他們可能需要一些用品或想購買紀念品,我們還投資了一個相當豐富的咖啡廳,我們所做的第一項改進是商店,商店實際上成為了,我們能夠開始在露營地的其他區域,再進行投資的推進器。」
營區一般從四月份開放到十月份,每年都有上萬的人慕名而來,享受密西根湖區的度假生活。
露營區業者勒穆恩:「現在每年有1.5萬人來到這個地方,我們的數據顯示,他們來自所有50個州及多達15個國家。」
露營區業者勒穆恩太太:「我喜歡把每位遊客都像朋友一樣款待,他們來拜訪我們,週末來和我們待在一起。」
從公務員到經營者,角色的轉換一度讓勒穆恩夫婦吃不消,但就是因為是經營露營區的門外漢,因此不會侷限於一般經營的框架當中,更了解來到營地的遊客需要什麼。
露營區業者勒穆恩太太:「我們增加了許多娛樂設施,比如巨型西洋棋,巨型跳棋,丟沙包還有梯子擲球遊戲,我們甚至將一個不再使用的舊網球場,改造成現在我們稱為親子同樂區的地方。」
因此營區獲利表現越來越亮眼,去年營業額甚至達到123萬美元,預計今年還會更好。
露營區業者勒穆恩:「到目前為止,我們收入已經達到39萬美元,還有約50萬美元的預付訂金,這是為還沒來的客人所支付的,而且我們的業績已經比去年增加約15%。」
雖然這幾年來,又投進高達150萬美元擴建營地的設施,增加包括像是小木屋還有豪華帳棚等設備,經營壓力也不小,但讓他們認識更多人也更懂得生活。
營地的價值也翻漲好幾倍,目前預估值已經達到600萬美元。由於四個子女未來沒有意願接棒經營露營區,兩人準備在退休時賣掉營區,好好享受單純當遊客的樂趣。
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