從上世紀70年代啟航至今，已航行46年的「航海家二號」探測器（Voyager 2），是有史以來運作時間最久的太空探測器，更是科學家探索外太空神秘面紗的窗口。但根據《衛報》（The Guardian）報導，航太總署（NASA）日前不小心誤發錯誤指令，造成太空船與地球就此失聯，讓科學家傷透腦筋，緊急測試各種方法，期望能與遠在190億公里距離外的航海家二號恢復通訊，否則這將是天文研究一大損失。
外媒報導指出，航海家二號之所以失聯，主要是航空管制人員不小心，在上星期向它發出天線向外傾斜，遠離地球端的指令，雖然傾斜幅度僅2%，但在這麼遙遠的距離下，這個指令已經足夠讓探測器與地表失去聯繫。
早在2018年就進入星際空間（interstellar space），目前航海家二號與地球之間通訊，訊號傳遞時間至少需要18小時，除了嘗試重新發送和捕捉訊號，航太總署也仰賴澳洲坎培拉的深空衛星天線，協助追蹤失聯探測器的下落；倘若這兩種方式都不管用，那只能等待10月探測器系統重新設定，才有機會再次收到它的消息。
原被歸屬於水手號計劃一部分，命名為水手11號（Mariner 11），在計畫獨立擴大之後，才更名為航海家1號。
雖然二號早一個月出發，但根據軌道和任務設定，它走了一條較慢的路途，進入軌道後借助行星間引力，讓太空船能大幅縮減航行時間，不僅成為成為了第一艘造訪天王星和海王星的探測器，更藉由176年一遇的行星幾何排陣「機遇」，完成造訪四個巨行星（木星、土星、天王星及海王星）的任務。
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