氣候變遷還是人為破壞？位於南半球的烏拉圭東部沿岸，在過去10天已經發現將近2000隻麥哲倫企鵝的屍體；對此烏拉圭環境部動物司司長萊扎戈延（Carmen Leizagoyen）說明，雖然也不是沒發生過類似情況，但這樣的群體死亡確實「相對罕見」。
由於禽流感採檢呈現陰性，因此確切死因仍不明朗；萊扎戈延解釋，在物競天擇的情況下，無論是企鵝還是任何種族，都會出現一定比例的死亡現象，然而如此大量的群體死亡實屬罕見，不免讓人想起去（2022）年巴西的動物集體死亡，當時也未找出原因。
對此包含非政府組織「SOS海洋野生動物救援（SOS Marine Wildlife Rescue）」在內的環保人士提出，可能死因從兩個角度推測；一是人類過度捕撈、獵捕漁類，過度開發資源導致動物缺乏食物，二是7月侵襲巴西的亞熱帶氣旋，可能導致相對弱小的動物死亡。
被列為禁為物種的麥哲倫企鵝，是一種會隨季節更替，出現遷徙行為的種族；通常在阿根廷南部築巢的牠們，待冬季來臨之時，就會為了尋找溫暖水域而向北遷徙，目前所能抵達的最遠目的地，是位於巴西的聖埃斯皮里圖州（Espirito Santo）海岸。
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