暑假進入旅遊旺季，新加坡航空大搶旅客，七月開始推出飛機上免費上網的服務。為了解決飛機上網路不穩定的問題，達美航空也砸下10億美元，與衛星網路業者合作並且改善線路，想藉由網路服務增加旅客忠誠度。
一上飛機，手機轉換飛航模式，對不少現代人來說，是相當焦慮的事，但連上飛機上的WIFI常是這種情況。
CNBC記者佩提特：「我剛剛從一班聯合航空的航班下飛機，從舊金山飛往紐華克的，這次的無線網路還可以，還不錯，它運作得很好，速度也很正常，我居然還能看YouTube影片。」
CNBC記者布蕾克：「我坐從紐華克飛往密爾瓦基的聯合航空航班，我花了8美元，但是網路基本上根本沒有用，這次的網路太差了，我甚至可能會聯繫聯合航空要求退款。」
訊號來的時有時無，原因就在於傳輸的方式。行動通訊的訊號範圍不夠大，時不時會斷線。因應旅客越來越多對於網路的需求，航空公司也轉而望向衛星網路。
航空產業分析師米勒大概在最近的兩年左右，才有足夠的傳輸量，可供許多航空公司透過衛星連結，傳輸的大量網路流量，這不是說他們沒有嘗試過，而是終於到了這個程度，天空中有足夠多的衛星能夠滿足這個需求。
飛機上要使用衛星網路，會先連接到飛機上的無線網路連接點，連接點是跟飛機底下的伺服器連線，伺服器則是連結到飛機頂端的天線，與衛星通信，衛星再與地面站接通訊號，就能提供無線網路服務。
達美航空機上娛樂及連線總監艾迪：「隨著飛機技術的進步，當試圖與位在兩萬兩千英里遠的衛星，建立連接時，信號的寬度只有一支鉛筆那麼寬，這些技術的精確性必須非常精細，所以我們現在在飛機上安裝的新型天線，在建立連接時具有很強的傳輸度。」
越來越多航班能使用網路服務，也得仰賴衛星網路公司，發射更多枚衛星增加網路覆蓋範圍。
航太人員：「[引擎全開，ViaSat 3號衛星升空，ViaSat加油，獵鷹重型運載火箭，加油。」
提供衛星訊號的業者，積極在太空布局，因為一枚衛星就能涵蓋幾乎一整片大陸的網路訊號。
衛星網路公司副總貝克曼：「而這枚新衛星的特點之一，就是擴大了覆蓋範圍，目前我們的ViaSat衛星，訊號範圍包括美國本土，墨西哥，加勒比海地區，以及巴西部分地區，還有北大西洋和加拿大通往歐洲的部分，但如果從洛杉磯飛往夏威夷，突然之間訊號就會斷掉，因為我們的衛星還沒有覆蓋到夏威夷。」
解決的訊號來源問題，接下來頭痛的就是頻寬，一架飛機一百多人都要連接網路，不少舊機型就必須要升級。新的機型像是達美旗下的波音737 MAX，就有安裝好相關設備。部分航空公司，甚至還把免費WiFi當做吸引乘客的誘因，達美航空就砸下10億美元改善飛機上的免費無線網路。
達美航空機上娛樂及連線總監艾迪：「工程團隊已經開始將線路從天線牽入飛機內部，天線大致會安裝在飛機中間段，然後連接到位於前方的伺服器和數據機，藉由通過分佈在各處的無線網路連接點，將WiFi傳輸給每一位乘客。」
達美航空表示，預計在2024年旗下的所有航班，就都能有免費的衛星網路可以使用。希望藉此吸引更多忠實的乘客，達美在提供免費機上網路的第一個月，就增加十萬乘客申請加入會員。
航空產業分析師米勒：「他們都認為乘客們會因此更滿意，下次可能會再跟航空業者買機票，希望能從下一張機票的票價中，獲得一些額外收入，而不是將網路作為另外的獨立項目來進行。」
捷藍航空早在2013年就開始免費網路服務，新加坡航空經濟艙也從七月開始，可以免費使用無線網路。
也因此就算提供網路服務，其實並不能直接回收成本，但靠著品質穩定的無線網路，卻有望成為民眾搭機的優先選擇，創造更多商機。
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