印尼西巴布亞省（West Papua）是該國鬧獨立的重點區域，當分離派民兵經常以綁架歐美公民或遊客，藉此博取國際媒體版面，並要脅雅加達當局就範。《衛報》（The Guardian）報導，一名紐西蘭籍機師菲利普（Phillip Mehrtens），從2月被民兵俘虜至今，一直被當成談判價碼，印尼為解救人質，派出一組特遣部隊進入西巴布亞省，沒想到卻遇上埋伏攻擊，造成9名官兵死亡、20多人失蹤，據傳有9人遭到獨立派組織俘虜，讓印尼軍方臉面無光。
根據巴布亞省軍區發言人的說法，這組特遣隊一共約36人，深入敵營解救、自2月起就被綁架至今的蘇西航空（Susi Air）紐西蘭機師菲利普，特遣隊進入西巴布亞後，根據當地媒體目擊轉述，遭遇到巴布亞自由軍（West Papua Liberation Army）突襲，最早通報有6名官兵陣亡、21人逃入叢林內躲避；但軍方正式聲明中，只承認有一人喪命。
印尼陸軍向媒體表示，由於當地氣候不佳、外加缺乏通訊設備，目前仍無法確定實際情況與死傷數字。民兵發言人桑彭（Sebby Sambom）隨後也發出聲明，他提到印尼入侵部隊一共有9人被擊斃，呼籲雅加達停止入侵西巴布亞省，他們早就提出和平談判方案，也願意釋放人質，但印尼政府沒有給予積極正面回應。」
由於人種、主流宗教信仰，都與印尼穆斯林社會大不同的西巴布亞省，打從1969年就開始追求獨立自治，希望與東帝汶一樣獲得自主建國的地位，但相比當年東帝汶善於操作國際輿論，和拉攏歐美國家支持，西巴布亞卻使用民兵、綁架外國人等下下策，反倒讓西方各國對其厭惡至極。
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