美國大聯盟主辦的世界棒球經典賽（WBC）將於3月8日登場。包括天使隊知名投手大谷翔平在內，日本代表隊的陣容相當豪華。大聯盟記者阿德勒（David Adler）透露，美國代表隊隊長楚奧特（Mike Trout）聲稱，大谷說日本隊有其他實力更強的選手。這讓阿德勒不敢置信，他實際調查後，盤點了5名實力堅強的「怪物球員」。
村上宗隆（養樂多燕子隊，三壘手）
阿德勒指出，村上宗隆就像日本版的「法官」賈吉（Aaron Judge）。村上於2022年擊出56支全壘打，打破王貞治自1964年以來的日職本土球員單季55轟紀錄。剛滿23歲的村上，可能是全球最好的打者之一。他在上個賽季不僅刷新全壘打紀錄，還成為日職史上最年輕三冠王，以0.318的打擊率、56轟和134打點奪下MVP。WBC不僅是村上展現如何與大聯盟菁英抗衡的機會，也是他對未來的預演，因為他預計於2025年球季後挑戰大聯盟。
佐佐木朗希（千葉羅德海洋隊，投手）
如果說村上是少數能贏過大谷的打者，佐佐木則是少數能贏過他的投手。這位21歲的天才投手，能投出球速高達102 mph的指叉球，和大谷的指叉球一樣難搞。在上個賽季中，佐佐木於單場比賽投出19次三振的完全比賽。賽季結束時，佐佐木在129又1/3局中，寫下173次三振和2.02防禦率的好成績。阿德勒指出，千萬不能錯過這位「令和怪物」，在經典賽對上全球最優秀打者時的表現。
山本由伸（歐力士野牛，投手）
阿德勒認為山本是日本最棒的投手，在過去球季中，他展現出狄格隆（Jacob deGrom）等級的主導力，並連續兩年奪下象徵日本投手最高榮譽的「澤村賞」和MVP。山本於2021年在193又2/3局中投出18勝5敗、1.39防禦率、206次三振，2022年在193局中投出15勝5敗、1.68防禦率、205次三振。他的球速可達97至99 mph，部分球探認為他的指叉球更勝於千賀滉大的幽靈指叉球。
吉田正尚（波士頓紅襪，外野手）
阿德勒指出，吉田是日本僅次於村上的最強打者之一，他在2022年為歐力士貢獻了0.335打擊率，還擊出21支全壘打，攻擊指數為1.008。在過去5年中，他每季的打擊率都超過0.320、長打率超過0.500，攻擊指數超過0.950，平均每年有22支全壘打。WBC將是大聯盟球迷，在吉田於2023年球季加入紅襪隊前，首次見識他實力的機會。
高橋宏斗（中日龍，投手）
20歲的高橋宏斗是入選WBC日本代表隊的最年輕投手，阿德勒認為他可能在今年球季成為巨星。上個球季，當時19歲的他投出2.47的防禦率，並在116又2/3局出，讓134名打者三振出局。他的三振出局率和揮棒落空率，在聯盟中也僅次於佐佐木朗希。他的球速最高能達到97mph。
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