中共二十大於22日閉幕，大陸國家主席習近平3度連任，他下個5年的動向也引發外界關注。一名美國學者預測，習近平在5年內入侵台灣的機率極高，將使近代最慘烈的戰役發生，每天有上千人死於戰火中。
《太陽報》報導，大陸領導人習近平在中共二十大上成為「終身領導人」，並在16日表示絕不放棄武力奪回台灣。對此，史丹佛大學弗里曼史巴克里國際問題研究所研究員梅惠琳（Oriana Skylar Mastro）指出，習近平在未來5年內侵台的可能性相當大，他的軍隊正在敲定奪取台灣的計畫。她推測這樣的行為將引發美國干預，導致「近代最慘烈的戰爭」發生。
梅惠琳指出「某種強制力的行使是可以保證的」。她認為習近平不希望在二十大召開前做出任何軍事行動，現在此限制已經解除，大陸侵台的風險增加。北京肯定會做出短期封鎖、大規模演習、甚至是有限攻擊（limited strikes）。從習近平的角度來看，問題在於等待發動攻擊的正確時機。由於習近平充滿野心，面對不穩定的未來，發現機會存在時，他沒有理由等待。
梅惠琳也警告，不要低估習近平為了鞏固歷史地位，而願意承擔的人力和經濟代價。從歷史角度來看，美國希望在採取任何形式前，擁有壓倒性力量。大陸當然也希望獲得優勢，但他們在發起此類軍事行動前，不會像美國一樣，認為需要將傷亡壓至某種程度以下。此外，北京也願意承受短期的高經濟成本，因為從長遠來看，這不會造成不利影響。
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